Waar eens Troje lag

Tijdens de grote volksverhuizingen van het tweede millennium v.C. trokken volkeren uit West-Europa, gekend als de Achaeërs of Zeevolken, naar het Middellandse Zeegebied. Dit gebeurde met een dubbele intentie: sommigen vestigden zich vreedzaam, terwijl anderen het land plunderden en verwoestten. Hun komst leidde tot de ondergang van talrijke beschavingen, vooral de paleisculturen van Griekenland. De beroemde geschiedschrijver Herodotus vermeldt dat lang voor zijn tijd de Pelasgen, oftewel de Zeevolken, al in Griekenland waren neergestreken. Zij gaven veel plaatsen nieuwe namen en zouden onder andere de stad Athene hebben gesticht.

De Achaeërs brachten hun goden en mondelinge tradities mee, die later in dichtvorm werden vastgelegd in de Ilias en de Odyssee, teksten die rond 750 v.C. in het Grieks werden opgeschreven. Deze epische verhalen zijn niet alleen culturele erfstukken, maar ook het resultaat van een lange geschiedenis waarin nieuwkomers steden, rivieren en bergen de namen van hun oude vaderland gaven. Dit leidde tot de overtuiging bij de Grieken dat de verhalen van Homerus zich in hun regio hadden afgespeeld en dat de Achaeërs ook als Grieken moesten worden beschouwd. De veronderstelling dat Troje onderdeel was van deze regio raakte ingebed in de collectieve geschiedenis.

De oorsprong van de Trojanen en de Grieken is door de eeuwen heen in vergetelheid geraakt, en de wereld die achter de teksten van Homerus schuilgaat, is verloren gegaan. Dit boek heeft tot doel deze verloren wereld opnieuw te ontdekken. Het biedt een diepgaande verkenning van de context en de betekenis van de epische verhalen van Homerus en hoe deze verhalen zijn verweven met de geschiedenis van de Achaeërs en de ontwikkeling van de Griekse beschaving.

Dit werk, geschreven door Iman Wilkens Jacob, maakt deel uit van de serie Editio maior en is uitgegeven op 19 april 2012 bij CHAIRONEIA. Het biedt lezers niet alleen inzicht in de historische factoren die de vroegere Griekse beschaving hebben beïnvloed, maar stimuleert ook een hernieuwde waardering voor de sprankelende epiek van Homerus. De lezer wordt uitgenodigd om de rijke en complexe wereld van de Achaeërs, de Trojanen en hun verhalen opnieuw te ontdekken.