Twee brieven uit Westerbork

In het najaar van 1943 verscheen onder de onschuldig uitziende titel *Drie brieven van den kunstschilder Johannes Baptiste van der Pluym* een klein boekje dat in werkelijkheid een illegale uitgave was van twee brieven geschreven door Etty Hillesum, afkomstig uit kamp Westerbork. Dit boekje werd in een beperkte oplage van honderd exemplaren gedrukt, en de opbrengst kwam ten goede aan het verzet. Hierdoor ontstond onbedoeld een monument voor de verschrikkingen die zich binnen de prikkeldraadomheining van kamp Westerbork hebben afgespeeld.

Het leven in kamp Westerbork wordt in Hillesums brieven op een zeldzaam indringende en soms poëtische wijze beschreven. Haar woorden bieden een dramatisch, kleurrijk, bitter en intens beeld van het bestaan binnen de barre omstandigheden. Bij alles wat zij beschrijft, heerst het constante besef van de dreiging van de trein die iedere dinsdag vertrok naar het oosten, naar een land waaruit de mensen vreesden nooit meer te zullen terugkeren. De afschuwelijke werkelijkheid en de hoop op een leven dat verloren leek te gaan grijpen de lezer bij de keel.

Etty Hillesum schildert met haar woorden niet alleen haar persoonlijke ervaringen en observaties, maar legt ook de schokkende realiteit van het menselijk drama bloot. Haar brieven zijn niet alleen hoogtepunten binnen de literatuur die uit de Tweede Wereldoorlog is voortgekomen, maar vormen ook een blijvende getuigenis van het dieptepunt in de Nederlandse geschiedenis: het lot van meer dan honderdduizend Joden die via Westerbork naar hun ondergang werden geleid.

*Etty Hillesum – Twee brieven uit Westerbork* is een essentieel document voor iedereen die het menselijk lijden en de geschiedenis van de Tweede Wereldoorlog wil begrijpen. De boodschap en de emotionele impact van haar woorden zijn tijdloos, en wie zich onderdompelt in deze brieven, zal ze nooit meer vergeten.

Dit boekje laat de lezer niet alleen de ontberingen en angsten van de mensen in het kamp voelen, maar ook de kracht van de menselijke geest in het aangezicht van onvoorstelbaar lijden. Het biedt een indringende blik op de veerkracht van de mens en de universele zoektocht naar betekenis, zelfs in de donkerste tijden. lees *Twee brieven uit Westerbork* en laat je raken door de onuitwisbare woorden van Etty Hillesum.