Things Hidden Since The Foundation Of World

Dit boek presenteert een diepgaande en schurende verkenning van de ideeën van René Girard, een van de meest invloedrijke en tegelijkertijd controversiële culturele theoristen van onze tijd. Girard daagt met verbazingwekkende kracht en intellect traditionele opvattingen over literatuur, antropologie, religie en psychoanalyse uit. Dit werk wordt erkend als een essentieel venster naar Girard's gedachtegoed, waarbij de bereidheid om de gevestigde normen te bevragen, de lezer dwingt om in zichzelf de reactie te vinden op deze uitdagende ideeën.

Bijdrage aan de culturele kritiek

In dialoog met twee psychiaters, Jean-Michel Oughourlian en Guy Lefort, verkent Girard een brede scala aan onderwerpen die het volledige bereik van antropologie, psychoanalyse en culturele productie omvatten. Zijn uitgangspunt is het concept 'mimesis', de menselijke neiging om rivalen te imiteren, wat leidt tot conflicten waarin het onderscheid tussen individuen steeds vager wordt. Volgens Girard kan dit mimetische conflict in bepaalde periodes in de samenleving uitmonden in een crisis waarin geweld en chaos de overhand krijgen.

Het schapegoatmechanisme

In primitievere samenlevingen werd deze crisis vaak opgelost door middel van het 'schapegoatmechanisme', waarbij de gemeenschap samenkwam om de woede te richten op een onschuldige, vaak willekeurige, slachtoffer. Deze collectieve moord en de herhaling ervan in rituele offers vormden de basis voor religie en de herstelde sociale orde. Girard onderzoekt hoe het christendom, als de meest 'sacrificiële' van religies met een niet-gewelddadige ideologie, zich verhoudt tot dit schema.

Kritiek op Freud

Hoewel Girard Freud's stelling in 'Totem en Taboe' erkent dat er parallellen bestaan tussen het christendom en primitieve religies, ontkracht hij Freud's argument. Volgens Girard is de kruisiging van Christus niet vanwege een goddelijke wil, maar omdat mensen het zo wilden. Dit boek biedt dan ook niet enkel bijbeluitleg, maar richt zich ook op complexe vraagstukken van de sociale geschiedenis, zoals de paradox dat geweld een sociale functie kan hebben, de rol van de schapegoat, en de mechanismen van antisemitisme.

Met zijn encyclopedische aanpak en indrukwekkende eruditie biedt Girard een gedurfde en uitdagende kijk op de menselijke natuur, religie en de complexe dynamiek van onze samenlevingen. Het is een onmisbaar werk voor iedereen die geïnteresseerd is in de intersectionele gebieden van cultuur, geloof en sociale psychologie.