My First Summer in the Sierra

In de prachtige Central Valley van Californië zijn er maar twee seizoenen: lente en zomer. De lente begint met de eerste regenstorm, meestal in november. In de maanden die volgen, komt de betoverende bloeiende vegetatie in volle bloei, om tegen eind mei dood en dor te zijn, alsof elke plant in een oven is geroosterd. Dit is de setting waarin John Muir zijn meest invloedrijke werk, "My First Summer in the Sierra", situeert.

Muir beschrijft zijn verlangen naar de bergen en de uitdagingen die bij het leven in de natuur komen kijken. Tijdens zijn avontuur werkt hij voor een schapenhouder, Mr. Delaney, die hem aanmoedigt om met de kudde naar de hoofdrivieren van de Merced en Tuolumne te gaan. Muir is in de veronderstelling dat hij misschien niet de juiste man is voor de klus, maar Mr. Delaney verzekert hem dat zijn belangrijkste taak is om te zorgen dat de herder zijn werk doet, zodat Muir vrij is om de pracht van de natuur te verkennen.

Het boek is een combinatie van Muir's meeslepende proza en adembenemende fotografie van Scot Miller, die het landschap van de High Sierra vastlegt. De fotografische beelden brengen de spectaculaire watervallen, natuurlijke rotsformaties en de rijke flora en fauna tot leven. Muir's diepgaande verbinding met de natuur wordt versterkt door niet eerder gepubliceerde illustraties uit zijn 1911-manuscript, waardoor de lezer een uniek inzicht krijgt in zijn ervaringen en de schoonheid van het Sierra Nevada-gebied, nu bekend als Yosemite National Park.

"My First Summer in the Sierra" is meer dan een simpel reisverslag; het is een inspiratiebron voor natuurliefhebbers en avonturiers. Het boek belicht Muir's visie op de natuurlijke wereld en zijn pleidooi voor de oprichting van nationale parken, iets wat zijn leven en de ecologische toekomst van de Verenigde Staten heeft gevormd. Bovendien komt een deel van de opbrengst van dit boek ten goede aan Yosemite Conservancy, wat het een nog waardevollere aanwinst maakt voor elke boekenliefhebber.

Deze heruitgave, met de prachtige fotografie van Scot Miller en de originele illustraties van Muir, biedt een verfrissende kijk op een klassiek werk dat velen heeft aangemoedigd om de wonderen van het Sierra-gebied te verkennen. De combinatie van Muir's woorden en Miller's beelden zal ongetwijfeld ook nieuwe generaties inspireren om zich onder te dompelen in de schoonheid van de natuur.