Marianne Thorsen, Bergen Philharmonic Orchestra, Neeme Järvi Svendsen: Orchestral Works, Volume 1 (CD)

Dit is het eerste deel in een serie van vier orkestwerken van de Noorse componist Johan Svendsen. Als componist was Svendsen geïntrigeerd en geïnspireerd door de nieuwe trends in de muziek van Wagner, Berlioz en Liszt, een fascinatie die duidelijk naar voren komt in de werken op deze cd: programmamuziek en rapsodieën. Ze worden uitgevoerd door hetzelfde sterke partnerschap dat ons de veelgeprezen Halvorsen-serie bracht: het Bergen Philharmonisch Orkest en Marianne Thorsen op viool onder Neeme Järvi, een dirigent die bekend staat om zijn opnames van Scandinavisch repertoire. Svendsen beleefde een beslissend moment in zijn carrière in Bayreuth in 1872, toen hij in de eerste vioolsectie van het orkest van Richard Wagner speelde. Hij en Wagner ontmoetten elkaar en sloten een hechte vriendschap. In deze periode in Bayreuth voltooide Svendsen Carnaval in Parijs, de 'Episode voor orkest', op. 9. Toen Wagner op een dag de partituur bekeek, neuriede hij verrukt en zei: 'Het ziet er amusant uit!' - een passende beschrijving van dit feestelijke werk dat de invloed van Berlioz laat zien in zijn kleurrijke orkestratie en duidelijke contrasten. Humor, vreugde en adembenemende virtuositeit worden gecontrasteerd met momenten van pure romantiek en lyrische schoonheid. De première was een groot succes, Edward Grieg, die aanwezig was, was overweldigd door de orkestratie. De Festival Polonaise, Op. 12 werd gecomponeerd ter ere van de kroning van de Zweeds-Noorse koning Oscar II en koningin Sophie, en ademt een sfeer van pracht en praal die past bij deze grootse gelegenheid. Het werk vormt een levendig contrast met Ifjol gjett e gjeitin (Vorig jaar hoedde ik de berggeiten), een charmante set variaties voor strijkers op een Noors volksdeuntje. Het werd een van de grote successen van de componist, net als het orkestrale meesterwerk over een noodlottige liefde, Zorahayda, door de componist omschreven als een 'Legende voor orkest'.