Kalle

In het tweede deel van de meeslepende 'Phoenix-trilogie', 'De memoires van Abel Sikkink', neemt Bert Wagendorp de lezer mee naar het tumultueuze Amerika van de jaren 1860. Het is september 1861 en de Amerikanen zitten midden in de Burgeroorlog. Abel Sikkink, een jonge journalist, en zijn beste vriend Kalle, een talentvolle fotograaf, arriveren in Cairo, Illinois. Hun missie is helder: de gruwelen van de oorlog vastleggen in zowel woorden als beelden.

Het verhaal

Met hun fotowagen trekken Abel en Kalle door het Westen van de Verenigde Staten, van de ene bloedige veldslag naar de andere. Terwijl Kalle de verschrikkingen van de oorlog vastlegt met zijn camera, doet Abel verslag voor de New York Herald. Hij is niet alleen gebrand op waarheidsgetrouwe verslaggeving over de oorlog, maar hij is ook diep bezorgd over de mysterieuze ramp met het vergaan schip, de Phoenix. Dit incident houdt hem bezig, vooral omdat het het lot van zijn vermeende dode broertje, Antonie, met zich meedraagt. De vraag naar Antonie's lot blijft een raadsel in deze turbulente tijden en vormt een emotionele drijfveer voor Abel.

Historische context

Terwijl de verhalen van liefde, dood en drama zich ontvouwen, komt de humor nooit te ver weg. Tegen de achtergrond van een verscheurd Amerika, waarin de Slag bij Gettysburg een zware tol eist, worden historische figuren zoals de dichter Walt Whitman en de invloedrijke krantentycoon James Gordon Bennett weer tot leven gebracht. Wagendorp schildert niet alleen de chaos van het strijdtoneel, maar ook de glamour van de New Yorkse theaterwereld in 1864, waarmee hij een veelzijdig beeld schetst van deze roerige periode.

Een meeslepende leeservaring

'De memoires van Abel Sikkink' is meer dan alleen een historisch verslag; het is een verhaal over de zoektocht naar waarheid, vriendschap en de veerkracht van de mens. Bert Wagendorp weet deze elementen op een meesterlijke wijze met elkaar te verweven, waardoor de lezer zich al snel in de negentiende-eeuwse wereld waant. Dit boek vormt niet alleen een boeiend literair avontuur, maar biedt ook inzicht in een tijd die verrassend veel parallellen vertoont met onze moderne wereld.

Met zijn 400 bladzijden aan intrigerende verhalen en personages is dit boek een aanwinst voor iedere boekenliefhebber die geïnteresseerd is in geschiedenis, avontuur en de menselijke ervaringen die ons verbinden.