Het boek van de huizen

Het boek van de huizen vertelt het levensverhaal van een man aan de hand van de huizen waar hij gewoond heeft. Zijn verhaal springt van huis tot huis, van boven naar beneden, van noord naar zuid en door de jaren heen. Elk huis vormt een stukje van de puzzel van een halve eeuw Italiaanse geschiedenis. De verteller, ‘Ik’, doorloopt verschillende leefwerelden: jonge minnaar in een provincialenflat, een baby die achter een schildpad aan kruipt in een Romeins souterrain, een echtgenoot in Turijn, een bohemien op een Parijse zolder, een tiener die door zijn vader wordt geslagen in een vakantiehuisje en een jonge student die op een morsig matras slaapt. Soms trekt hij zelfs de deur van een lege woning achter zich dicht. Welke huizen bewaren stukken van onszelf en welke geschiedenis vertellen zij? Bajani’s roman toont alle verhalen die in de ogenschijnlijke stilte van de dingen besloten liggen, en verkent daarmee de plekken waar we het meest hebben liefgehad en gekwetst.

Inhoud

Het boek volgt een man door de verschillende huizen waarin hij leefde en toont hoe elk verblijf deel uitmaakt van een groter verhaal over identiteit en tijd. De verteller verkrijgt via deze huizen een beeld van de mediterrane, Europese geschiedenis van een halve eeuw, via diverse levensfases en personages die hij inneemt: van minnaar tot echtgenoot, van jonge student tot bohemien. De tekst laat zien hoe woningen herinneringen bewaren en welke verhalen zij vertellen over wie wij waren en geworden zijn. De roman van Bajani ontvouwt zich in de stille details van de ruimtes en belicht de plekken waar we onszelf hebben ontdekt en liefgehad.