Elektriciteit zonder dynamo

Een van de kenmerkende eigenschappen van onze moderne samenleving is de steeds toenemende energiebehoefte, die zich vooral uit bij het groeiende gebruik van elektriciteit. Conventionele elektriciteitscentrales, waar de meesten van ons van afhankelijk zijn, vertonen echter een ontstellend laag nuttig effect, dat slechts rond de 40% ligt. Dit oneconomische aspect is vooral te wijten aan de complexe methode van energieopwekking.

Bij de opwekking van elektriciteit moet brandstof eerst worden omgezet in warmte, vervolgens in elektrische stroom. Deze stroom drijft een turbine aan, die op haar beurt een dynamo aandrijft. Bij elke van deze tussenstappen treden er verliezen op, wat ons voor de uitdaging stelt om de tussenstappen te verminderen of zelfs compleet overbodig te maken.

In dit boek, geschreven door John W. Gardner, wordt een overzicht gegeven van de innovatieve richtingen waarin oplossingen voor deze problemen worden onderzocht en van de resultaten die tot nu toe zijn behaald. Een belangrijke technologie die aan bod komt, is de brandstofcel. Deze technologie maakt het mogelijk om de energie die vrijkomt bij verbranding, direct om te zetten in elektrische stroom, zonder de tussenstappen van warmte en mechanische energie. Dit kan een veel efficiëntere manier van energieopwekking zijn.

Daarnaast wordt de opwekking van elektriciteit in hete, snel bewegende gassen besproken, een methode die potentieel kan worden toegepast in combinatie met kernreactoren. Dit biedt mogelijkheden voor efficiënte en duurzame opwekking van elektriciteit. Gardner belicht ook de vooruitgang die er is geboekt met moderne halfgeleidermaterialen, waarop de transistor zijn fundament heeft. Deze materialen kunnen een cruciale rol spelen in de toekomst van schone en efficiënte energieproductie.

Gardner slaagt erin om een boeiend beeld te schetsen van het ontstaan van deze totaal nieuwe ontwikkelingen. Daarnaast worden de moeilijkheden die nog overwonnen moeten worden, uitvoerig besproken. Dit boek biedt niet alleen een inzicht in de huidige stand van zaken, maar ook in de toekomstmogelijkheden en de potentieel revolutionaire veranderingen die in de energiewereld aan de horizon lijken te liggen.

Voor iedereen die geïnteresseerd is in energieoplossingen en de toekomst van elektriciteitsproductie, biedt dit boek een waardevolle bron van kennis en inspiratie. Het is een essentieel stuk voor iedereen die betrokken is bij de energietransitie en de zoektocht naar duurzame oplossingen.