City Of London Sinfonia, Richard Hickox Rossini: Stabat Mater (CD)

Na de enorme inspanningen voor de voltooiing van de opera Guillaume Tell ging Gioachino Rossini met vervroegd semi-pensioen. Zijn toonzetting van het Stabat Mater werd dus geschreven tijdens een lange periode van relatieve inactiviteit. In feite was het zijn eerste grote compositie in twaalf jaar, en de laatste die hij ooit zou proberen. Het werd in 1831 geschreven in opdracht van Don Francisco Fernandez Varela, Ridder van het Grootkruis in de Orde van Karel III. Rossini accepteerde het, zij het met tegenzin, op voorwaarde dat het nooit gepubliceerd zou worden. Hij begon met de beste bedoelingen aan het werk, maar halverwege moest hij door ziekte de hulp inroepen van een oude vriend, Giovanni Tadolini, wiens bijdragen op niets uitliepen. Jaren later deed een Parijse muziekfirma een succesvol bod op het manuscript met het oog op publicatie. Rossini maakte zich begrijpelijkerwijs zorgen dat Tadolini's bijdragen aan het licht zouden komen, en voorkwam dat de originele versie uit 1832 gepubliceerd zou worden. Uiteindelijk verving hij Tadolini's delen door vier van zijn eigen delen. Bij de première in Parijs in 1842 werd de fusie van oprechte plechtigheid en toewijding met theatraal drama en vrolijke melodieën met groot enthousiasme ontvangen door het publiek. Het is deze volledige Rossini versie die we hier opgenomen vinden, uitgevoerd door Richard Hickox en de City of London Sinfonia. Ze worden bijgestaan door het London Symphony Chorus en vier uitstekende solisten: Helen Field, Della Jones, Arthur Davies en Roderick Earle. Toen de opname voor het eerst werd uitgebracht schreef American Record Guide: 'Het koorwerk is prachtig; de ruime, warme opname heeft het koor, het orkest en de solisten in een bijna ideale balans... deze versie moet nu worden beschouwd als de beste die beschikbaar is Deze gevoelens werden herhaald door HI FI News, die schreef dat 'Hickox opnieuw een levendige opname heeft gemaakt, vol spannende momenten'.