Chicago Symphony Orchestra, Leonard Bernstein Shotakovich: Symphonies Nos.1 & 7 'Leningrad' (2 CD)

De dubbel-CD 'Shostakovich: Symphonies Nos. 1 & 7' uitgevoerd door de Chicago Symphony Orchestra onder leiding van Leonard Bernstein behoort tot het genre klassieke muziek, specifiek binnen het symfonische repertoire. Dit album staat in het teken van Dmitri Sjostakovitsj, een Russische componist wiens werk vaak wordt beschouwd als diep verbonden met de twintigste-eeuwse geschiedenis en de emotionele spanningen van zijn tijd. Op deze uitgave zijn twee van Sjostakovitsjs meest invloedrijke orkestwerken te vinden: zijn Eerste Symfonie en de Zevende Symfonie, ook wel bekend als de 'Leningrad'-symfonie. De Eerste Symfonie is een opvallend jeugdig werk dat Sjostakovitsj op zijn negentiende voltooide en direct zijn talent als symfonicus bevestigde. De symfonie heeft vier delen en weet een balans te creëren tussen energie, ironie en lyriek. Vooral het tweede deel, het scherzo, springt eruit door zijn scherpe ritmes en dansant karakter. De Zevende Symfonie, het tweede werk op deze dubbel-CD, is een grootschalig vierdelig werk dat werd gecomponeerd tijdens de belegering van Leningrad door de nazi’s. Het staat bekend om zijn monumentale omvang, dramatische contrasten en krachtige orkestratie. Een van de meest memorabele delen van deze symfonie is het eerste deel, waarin het zogenoemde ‘invasie-thema’ langzaam opbouwt tot een overweldigende climax. Ook het adagio, een weemoedig en reflectief derde deel, behoort tot de hoogtepunten van dit album. Leonard Bernstein, als dirigent, voegt een extra dimensie toe aan deze opname door zijn expressieve en energieke benadering van zowel Sjostakovitsj' ironie als zijn tragiek. De Chicago Symphony Orchestra, bekend om zijn rijke klankkleur en technische precisie, sluit daar perfect op aan en levert een uitvoering die zowel krachtig als gevoelig uitpakt. Het album verscheen als dubbel-CD in het jaar 1989 en is sindsdien beschikbaar bij diverse klassieke muziekwinkels en streamingdiensten. Beide symfonieën zijn volledig opgenomen, wat betekent dat de luisteraar de werken in hun geheel kan beleven. Enkele tracks waarvan de titels op dit album voorkomen zijn ‘Allegretto’ uit Symfonie nr. 1 en ‘Allegro non troppo’ uit Symfonie nr. 7. Ook het ‘Adagio’ uit de Zevende Symfonie maakt deel uit van deze uitgave. De opname wordt gewaardeerd vanwege de interpretatieve diepgang van Bernstein en de sonische kracht van het orkest. Dit album wordt veelvuldig genoemd onder liefhebbers van Russische orkestmuziek en Bernstein’s uitvoeringen van Sjostakovitsj worden gerekend tot de referenties voor deze symfonieën. Met twee schijfjes biedt deze CD-uitgave een volledig beeld van de vroege en de monumentale Sjostakovitsj en is een essential voor iedere liefhebber van het symfonische genre.