Breathless

In "Breathless" biedt David Quammen een diepgaande en meeslepende analyse van de mondiale race om het coronavirus SARS-CoV-2 te begrijpen, zijn oorsprong te traceren en vaccins te ontwikkelen tegen de Covid-19-pandemie. Dit boek is een verlichtende en gepassioneerde weergave van een van de meest ingrijpende crises van onze tijd, perfect samengevat door media als The New York Times en The Atlantic.

Met grijpbare verhalen en heldere uitleg neemt Quammen de lezer mee in de wereld van virologie en epidemiologie, waarbij hij de complexe relatie tussen mensen en virussen onderzoekt. Hij toont aan hoe nieuwe virussen vanuit dieren opduiken als gevolg van onze verstoringen van wilde ecosystemen, en hoe deze virussen zich aanpassen aan menselijke gastheren. Het verhaal ontvouwt zich niet alleen als een chronologische verslaggeving van gebeurtenissen, maar als een krachtige reflectie over de kwetsbaarheid van de mensheid tegenover de steeds veranderende bedreigingen van virale infecties.

Quammen put uit zijn uitgebreide interviews met bijna honderd wetenschappers, waaronder toonaangevende virologen uit China en de rest van de wereld. Hij benadrukt verschillende cruciale punten, zoals:

- Infectieziektespecialisten zagen de pandemie al aankomen en hebben gewaarschuwd voor deze potentiële crisis.

- Voor meer dan twee decennia hebben wetenschappers gewaarschuwd dat "de volgende grote" uitbraak waarschijnlijk zal worden veroorzaakt door een nieuwe, veranderlijke virusstam, mogelijk een coronavirus. Deze waarschuwingen zijn echter vaak genegeerd om politieke of economische redenen.

- De ontstaansgeschiedenis van SARS-CoV-2 zal mogelijk jarenlang onopgelost blijven, maar sommige sporen zijn veelbelovend, terwijl andere veronderstellingen kunnen worden verworpen.

"Breathless" is niet alleen een analyse van de huidige pandemie, maar ook een waarschuwing voor wat de toekomst kan brengen. Quammen legt uit waarom dit coronavirus waarschijnlijk een "voor altijd virus" zal zijn, dat blijvend onder de mensheid zal circuleren in verschillende varianten. Terwijl wetenschappers zich inspannen om het virus te begrijpen en te beheersen met behulp van moderne technologie, blijft het virus zichzelf ook aanpassen en ontwikkelen.

Dit boek, geschreven door een van de meest vooraanstaande vertellers en uitlegger van de natuurlijke wereld, biedt een ongeëvenaarde blik in de internationale strijd om SARS-CoV-2 te beheersen en dient als een krachtige herinnering aan de noodzaak van voorzichtigheid en voorbereiding voor de volgende potentiële wereldwijde gezondheidscrisis.