Arc Ensemble Chamber Works (CD)

Dit is deel 1 in een nieuwe kamermuziekserie waarin de muziek wordt verkend van componisten die in de jaren dertig gedwongen waren Europa te ontvluchten. Het onderzoek begint met werken van de in Duitsland geboren Joodse componist Paul Ben-Haim (geboren als Paul Frankenburger) die in oktober 1933 naar Palestina emigreerde. Ben-Haim was een ervaren pianist, dirigent, koorcoach en componist die een belangrijke culturele bijdrage leverde aan het land wat hem adopteerde. De lijst van muzikanten die Ben-Haim compostie-opdrachten hebben gegeven, en zijn muziek hebben uitgevoerd en opgenomen, zijn onder meer Yehudi Menuhin, Itzhak Perlman, Menahem Pressler en Leonard Bernstein. Het pianokwartet werd voltooid in München in de zomer van 1921, lang voordat er aan emigratie werd gedacht. De laatste keer dat het werk werd uitgevoerd, voor de uitvoering van het ARC Ensemble in 2012, was in 1932 tijdens een radio-uitzending. Het werk is sterk geworteld in de muziek van Brahms, Strauss, Reger en Fau é, toch typisch Ben-Haim. Eigen sterke ideeën, gevoel voor vorm en gedurfd, zelfverzekerd kleurgebruik. Tegen de late jaren 1930 / vroege jaren 1940, was Ben-Haim's muzikale taal aangepast aan het leven in Palestina, met onder andere sterke Hebreeuwse elementen. De samensmelting van Oosterse en Westerse invloeden in het leven van Ben-Haim wordt prachtig gerealiseerd in zijn klarinetkwintet, bijvoorbeeld. 'Ik was zeer tevreden', schreef de componist, 'omdat ik vond dat ik erin was geslaagd een n euwe stijl te consolideren.'