1913: the Year Before Storm

In 1913, een jaar voor de Eerste Wereldoorlog, staat Europa op de rand van grote veranderingen. Florian Illies biedt in zijn boek '1913: The Year Before the Storm' een indringende en ironische blik op deze cruciale periode. Het verhaal verweeft biografische fragmenten van invloedrijke figuren onder elkaar en schetst zo een intieme visie op een wereld die op het punt staat om ingrijpend te veranderen.

De afgelopen, benauwende conventies van de 19e eeuw maken plaats voor een nieuwe tijd vol onbeperkte mogelijkheden. Het is een jaar waarin artiesten en denkers de toekomst vormgeven.

- Louis Armstrong ontdekt zijn liefde voor de trompet.

- Franz Kafka valt voor Felice Bauer en schrijft verscheidene mooie brieven.

- Coco Chanel opent haar eerste boetiek.

- Charlie Chaplin tekent zijn eerste contract in de filmwereld.

Echter, temidden van deze opbloeiende creativiteit heerst er een duistere voorbode van ondergang. Het cijfer dertien lijkt overal aanwezig, en in de hoofdsteden van Londen, Parijs, Wenen, Berlijn en Triëst handelen kunstenaars alsof er geen morgen is. In een hotel lobby in München discussiëren Rainer Maria Rilke en Sigmund Freud over schoonheid en vergankelijkheid, terwijl Marcel Proust op zoek gaat naar verlorene tijd. Igor Stravinsky viert de première van 'The Rite of Spring' met een combinatie van ritmische chaos, en een jonge kunstenaar genaamd Adolf Hitler verkoopt zijn conventionele stadsgezichten.

Illies' boek biedt een maandelijkse chronologie van de belangrijkste spelers en de ingrijpende en geheime gebeurtenissen in hun openbare en persoonlijke levens gedurende dit bijzondere jaar. Het creëert een levendig portret van een tijd waarin de wereld zich voorbereidt op een onvermijdelijke catastrofe, maar ook een periode waarin kunst en innovaties bloeien.

Met een indrukwekkende cast van kunstenaars, schrijvers, componisten, politici, muzikanten en wetenschappers biedt '1913' een fascinerend inzicht in de geest van de tijd. Het boek onderzoekt niet alleen de gebeurtenissen, maar ook de dieperliggende gedachten en emoties van de mensen die deze ongekende veranderingen meemaakten. Een must-read voor iedereen die geïnteresseerd is in de rijke geschiedenis en cultuur van Europa in het vooroorlogse tijdperk.