Zwijgen is nu een misdaad

Tijdens de Eerste Wereldoorlog ontstond een wijdverbreide haat die het Europese toneel kleurde. In dit panorama laat Bart Slijper zien hoe schrijvers over de grenzen heen contact hielden, om samen tegenwicht te bieden aan oorlogspropaganda. Het boek vertelt hoe stemmen van onder anderen Heinrich en Thomas Mann, Roger Martin du Gard, Marcel Proust, Ernst Toller, Joseph Roth en Konstantin Paustovski elk op hun eigen manier reageren op de waanzin van de tijd, en hoe zij ideeën ontwikkelden over wat er na de oorlog moest gebeuren met een verscheurd continent. Slijper laat zien hoe opgeklopte haat en blind nationaalisme tijdloos zijn, en hoe schrijvers toen al analyseerden hoe politici en de pers misleiding gebruikten. Zijn overzicht biedt een kritische spiegel van de rol van taal en literatuur bij het vormen van publieke opinie en collectieve herinnering, en laat zien hoe deze teksten vandaag nog actueel klinken.

Bart Slijper (1963) heeft eerder biografieën geschreven over J.C. Bloem, Willem Kloos en Martinus Nijhoff, en een groepsportret van de Tachtigers. Zijn werk verschijnt nu bij Uitgeverij Prometheus en gaat verder waar zijn eerdere biografieën ophielden: een scherp en meeslepend beeld van schrijversleven en literair werk, dat tegelijk historische inleving en stilistische precisie combineert. De publicatie werd gelauwd door kritieken die Slijpers vermogen prijzen om biografisch materiaal levendig en toegankelijk te maken, zonder afbreuk te doen aan de complexiteit van zijn onderwerpen. Met dit boek laat hij zien hoe literatuur niet alleen getuigenis biedt, maar ook een instrument is om hedendaagse vragen te benaderen.

Kenmerken

• Panorama van schrijvers tegen oorlogspropaganda
• Verbindt oost- en westeuropese stemmen
• Analyseert macht van politiek en pers
• Reflecteert op de toekomst van Europa na de oorlog
• Helder en meeslepend biografisch verhaal
• Gebaseerd op historische bronnen en correspondentie