Zwavelwater

In de zomer van 1966 beleefde Reinjan Mulder, een zeventienjarige jongen, samen met zijn eindexamenklas een onvergetelijke vakantie in Haus Jungbrunnen, een prachtig chalet aan de Beierse Tegernsee. Wat aanvankelijk enkel een idyllische ervaring leek, veranderde in een diepgaande ontdekkingstocht naar de bewogen Nederlands-Duitse geschiedenis die verbonden is met deze bijzondere plek.

Haus Jungbrunnen werd in 1926 gebouwd door de rijke Nederlandse mijningenieur Adriaan Stoop. Oorspronkelijk kwam hij naar Beieren om naar olie te boren, maar onverwacht ontdekte hij een bron van geneeskrachtig zwaveljodiumwater. Dit leidde al snel tot de ontwikkeling van een populair Nederlands kuuroord, waar Nederlandse gasten van de heilzame effecten van het water kwamen profiteren. De aantrekkingskracht van dit kuuroord trok in de jaren dertig ook vooraanstaande nazi’s naar de regio, waaronder de beruchte Heinrich Himmler en Adolf Hitler zelf.

Mulder verkent in zijn boek niet alleen de geschiedenis van Haus Jungbrunnen, maar ook de impact die deze plek heeft gehad op zijn eigen leven en op de geschiedenis van Nederland en Duitsland. Hij verweeft zijn persoonlijke herinneringen met de historische feiten, waardoor een rijke en gelaagde vertelling ontstaat. Het verhaal onthult ook de duistere zijde van de geschiedenis; zo vond de beruchte Nacht van de Lange Messen plaats in het nabijgelegen Kurhotel, waar Hitler persoonlijk afrekende met SA-voorman Ernst Röhm. Dit tragische voorval onderstreept de complexe en vaak aangrijpende geschiedenis van deze regio.

Reinjan Mulder schrijft met een persoonlijke stijl die doet denken aan de traditie van Frank Westerman. Zijn autobiografische benadering biedt een unieke inkijk in hoe geschiedschrijving en persoonlijke ervaringen met elkaar verweven zijn. Door de geest van de plek, de genius loci, levendig te beschrijven, weet Mulder de lezer te vervoeren naar een tijd waarin de wereld op de rand van verandering stond.

Dit boek is een fascinerende historische zoektocht en een verrijking voor iedereen die geïnteresseerd is in de connecties tussen Nederland en Duitsland, en in de persoonlijke verhalen die zich ontvouwen tegen de achtergrond van de geschiedenis. De verhalende stijl en diepgaande inzichten maken het niet alleen een informatieve leeservaring, maar ook een aangrijpende reflectie op het verleden.