Zola Quartet - From Far And Near (CD)

Onder leiding van gitarist Gonzalo Rodriguez gaat het Zola Quartet de uitdaging van het tweede album met gemak aan en bevestigt het zowel zijn identiteit als zijn grote muzikaliteit. Het is een jonge groep vol geest en vitaliteit, die door en door moderne jazz speelt die sterk geworteld is in de traditie. Met de hulp van het programma Ça balance in Luik, nam het kwartet in 2014 een eerste release op, 'Where We Come From?' (op het Spookhuis label). Een reeks concerten en festivals in België gevolgd door een tournee in China zette aan om het avontuur verder te zetten en nieuw repertoire te schrijven. 5 jaar later is het Zola kwartet terug met 'From Far and Near', 12 composities getekend door Gonzalo Rodriguez. Hoewel de Spaanse wortels van de leider soms doorschemeren in deze kleine miniaturen, is dat niet zozeer door de opname van traditionele klanken als wel door een zekere muzikale helderheid die de noten doet dansen en de meeslepende melodieën doet oplichten. De jonge saxofonist uit Mons, Mathieu Robert, belegt zijn sopraansaxofoon met mooie en levendige lyrische frasen. De hints van de klassieke jazzcultuur doen denken aan Fabrice Alleman of Wayne Shorter op zijn eerste opnames bij Blue Note. Wat de gitarist betreft, zijn spel is vloeiend en behendig gebaseerd op een zorgvuldige keuze van akkoorden die duidelijk dichter bij de melodiebenadering van musici als Barney Kessell staan dan bij de groovy jazz van een George Benson bijvoorbeeld. Gegalvaniseerd door het bijzonder dynamische ritme van bassist Nicola Lancerotti en drummer Didier Van Uytvanck, laten de twee solisten geraffineerde contrapunten of kristalheldere refreinen horen die elkaar als verhalen kruisen met hun portie geluk, emotie en nostalgie. En hoewel nummers als 'Aurora' en 'El Olor Del Alba' ons uitnodigen in een droomwereld in even elegante als vredige pasteltinten, neigen andere nummers zoals 'Monte' en 'Spicy Lentil' meer naar een impressionistische wereld van felle, contrasterende kleuren.