William Chen Lifecycle (CD)

Lifecycle – Piano Music of Imagination and Reflection verscheen in 2003 op CD en wordt uitgevoerd door pianist William Chen, met muziek van de Britse componist Howard Blake. Dit album bevat een cyclus van 24 korte pianowerken, die elk één van de majeur- of mineurtonaliteiten verkennen en samen werd geschreven gedurende een periode van veertig jaar. De stukken getuigen van een bijzonder melodische en lyrische benadering die sterk geworteld is in de negentiende-eeuwse traditie. Hoewel Blake bekendstaat om zijn filmmuziek, en met name "The Snowman", laat hij zich in dit album vooral inspireren door romantische componisten als Chopin en Schumann. Moderne invloeden zoals dissonantie en jazz worden slechts spaarzaam ingezet, waardoor de nadruk ligt op toonladders, harmonie en een poëtische sfeer. De pianomuziek kenmerkt zich door een opvallende diversiteit in karakter: naast ingetogen, reflectieve miniaturen zijn er speelse dansen en virtuoze karakterstukken. Ondanks hun toegankelijkheid vereist het repertoire technisch vakmanschap en klankgevoel, eigenschappen die William Chen virtuoos tot uitdrukking brengt. Zijn spel weet de traditionele klankwereld en de zuivere melodieën van Blake op subtiele wijze te laten opbloeien. Lifecycle vormt daarmee zowel een eerbetoon aan het klavier van de Romantiek als een persoonlijk getoonzette muzikale levensreis vol verbeeldingskracht en emotie.