Wild Thing: A Life of Paul Gauguin

De baanbrekende biografie van Paul Gauguin door Sue Prideaux biedt een belangrijke heroverweging van het leven en werk van deze controversiële kunstenaar. Dit is de eerste volledige biografie in meer dan dertig jaar, die de lezer meeneemt op een reis door de fascinerende en complexe wereld van Gauguin, een pionier van de post-impressionistische schilderkunst, bekend om zijn gedurfde kleuren en vernieuwende composities.

Gauguin was meer dan alleen een schilder. Hij begon zijn carrière als effectenmakelaar in Parijs, maar na de financiële crisis van 1882 vond hij het moeilijk om als kunstenaar te overleven. Gedurende deze periode werkte hij onder andere als zeildoekverkoper in Kopenhagen, kanaalgraver in Panama Stad en journalist, waarbij hij de onrechtvaardigheden van het Franse kolonialisme in Tahiti aan de kaak stelde.

In “Wild Thing” ontrafelt Prideaux de avontuurlijke levensloop van Gauguin, en belicht ze de mensen, plaatsen en ideeën die zijn artistieke visie vormden. Van zijn bevoorrechte jeugd in Peru tot zijn rebelse tienerjaren in Frankrijk; van de energieke Parijse kunstscene tot zijn ontmoeting met Mette, de vrouw met wie hij zou trouwen; en van zijn invloedrijke ontmoetingen met kunstenaars zoals Vincent van Gogh en auteur August Strindberg tot de onvermoeibare aantrekkingskracht van Frans-Polynesië – elk element in zijn leven is cruciaal voor het begrijpen van zijn werk.

Prideaux' cruciale onderzoek is geïllustreerd met 70 schitterende, kleurrijke afbeeldingen van Gauguins meesterwerken. Haar scherpe pen schetst niet alleen Gauguins visuele uitspattingen en creativiteit, maar onthult ook zijn complexe karakter, zijn diepgewortelde tekortkomingen en de strijd die hij voerde om zijn artistieke dromen na te jagen. Deze mythes ontmaskerende biografie is doordrenkt met nieuw materiaal en biedt inzicht door toegang tot de familie van de kunstenaar.

“Wild Thing” is een prachtig geschreven en grondig onderzochte biografie die het mogelijk maakt Gauguin in een nieuw licht te zien. Dit boek is niet alleen een waardevolle toevoeging aan de kunstliteratuur, maar ook een noodzakelijke herwaardering van een van de meest intrigerende figuren in de kunstgeschiedenis.