Why Have There Been No Great Women Artists?

Linda Nochlin’s invloedrijke essay, "Waarom Zijn Er Geen Grote Vrouwen Kunstenaars?", wordt gepresenteerd in deze 50ste jubileumeditie, samen met de auteur's reflecties uit drie decennia later. Dit baanbrekende werk wordt algemeen erkend als de eerste echte poging tot een feministische kunstgeschiedenis. Nochlin benadert de vragen rondom de afwezigheid van ‘grote vrouwen kunstenaars’ niet op een clichématige manier. In plaats daarvan ontmantelt ze het concept van ‘grootheid’ zelf en onderzoekt ze de onderliggende aannames die een door mannen gedomineerd ‘genius’ denken in de kunstgeschiedenis hebben versterkt.

Met ongeëvenaarde diepgang en scherpzinnige humor legt Nochlin bloot dat de acceptatie van een blank, mannelijk perspectief in de kunsthistorische gedachte niet alleen een morele misser is, maar ook een intellectuele tekortkoming. In haar visie impliceert echte vrijheid dat vrouwen de moed hebben om de bestaande instituties van de kunstwereld volledig af te breken en opnieuw op te bouwen – met andere woorden, met een sprongetje in het onbekende te wagen.

De jubileumeditie bevat Nochlin's oorspronkelijke essay naast een actuele herbeoordeling, "Dertig Jaar Later". Dit laatste stuk is geschreven in een tijd waarin feministische en queer theorie, evenals raciale en postkoloniale studies, bloeiden. "Dertig Jaar Later" biedt een herkenbare reflectie op de opkomst van een geheel nieuwe canon en bespreekt invloedrijke kunstenaars zoals Joan Mitchell, Louise Bourgeois en Cindy Sherman. Nochlin biedt een scherpe diagnose van de staat van vrouwen en kunst, met een ongeëvenaarde precisie en verve.

De vraag "Waarom Zijn Er Geen Grote Vrouwen Kunstenaars?" is uitgegroeid tot een krachtige slogan en strijdkreet die in de hele cultuur en samenleving weerklank vindt; zelfs Dior heeft het in hun collecties van 2018 overgenomen. In de jaren 2020, wanneer ‘bepaalde patriarchale waarden een comeback maken’, is Nochlin's boodschap relevanter dan ooit. Zoals ze zelf in 2015 opmerkte: "Er is nog een lange weg te gaan."

Deze 112 pagina's tellende hardcover editie, met 14 illustraties, is een must-have voor iedereen die geïnteresseerd is in kunstgeschiedenis, feministische studies en de voortdurende strijd voor gelijkheid in de kunstwereld.