Whereabouts: Jhumpa Lahiri

Whereabouts is een diepgaande roman van Jhumpa Lahiri, een werk dat haar reputatie als Pulitzer Prize-winnaar en shortlistee voor de Man Booker Prize bevestigt. Het verhaal schetst een intieme, soms geladen relatie tussen een vrouw en de stad waarin ze doorheen beweegt; een Italiaanse stad die zowel mooi als eenzaam aanvoelt. De roman onderzoekt haar beslissingen, haar gesprekken en haar eenzame bestaan terwijl de seizoenen elkaar afwisselen en haar perspectief verandert. Het boek werd eerst in het Italiaans geschreven en vervolgens door Lahiri zelf vertaald, wat leidt tot een bijzondere taalervaring waarin een nieuw literaire taalgebied ontstaat. De setting, de dagelijkse observaties en de onderhuidse spanning geven een subtiele maar krachtige inkijk in wat verloren lijkt en wat mogelijk vooruit kan lodderen, op een toon die zowel poëtisch als nuchter blijft.

Inhoud

Whereabouts volgt een vrouw die door een heldere Italiaanse stad zwerft: langs trottoirs, bruggen, winkels, zwembaden en cafés. Ze observeert een stel, een oudere vrouw in een wachtkamer, en drinkt haar koffie in een schaduwrijke plek. Af en toe zoekt ze haar overleden moeder op in haar eigen geïsoleerde wereld, of gaat ze naar het station waar treinen haar tijdelijk weg kunnen nemen. Doorheen een jaar verandert haar blik wanneer de seizoenen voorbijgaan en momenten van overvloed en verlies haar toestand hervormen. Op een dag aan zee wordt haar wereldbeeld door de zon beïnvloed en verandert voorgoed.