When Breath Becomes Air

Wanneer adem lucht wordt is een aangrijpende en diepgaande memoir van Paul Kalanithi, een jonge neurosurgeon die op 36-jarige leeftijd te maken kreeg met de diagnose van stadium IV longkanker. Dit boek biedt een indringende blik in de transformatie van Kalanithi: van een idealistische medische student tot een toegewijde arts, en uiteindelijk, een patiënt die de confrontatie aangaat met zijn eigen mortaliteit.

Als arts was Kalanithi gewend om mensen te behandelen die hun laatste levensfase ingingen. Het moment dat hij zelf patiënt werd, maakte dat zijn hele toekomstbeeld in rook opging. Het boek verkent de existentiële vragen die hem bezighielden: Wat maakt een leven de moeite waard in het licht van de dood? Hoe vind je betekenis wanneer de toekomst niet langer een rechte lijn naar persoonlijke doelen is, maar een constante confrontatie met het heden?

Kalanithi belicht zijn ervaringen en inzichten in de geneeskunde, maar ook de schoonheid en complexiteit van het leven. Zijn reflecties zijn niet alleen universiteitslessen over de geneeskunde, maar ook over menselijkheid, liefde en het ouderschap. Hij worstelt met wat het betekent om een nieuw leven te verwelkomen terwijl hij zelf een eindig leven moet accepteren. De vragen die hij zich stelt zijn diepgaand en verrijkend en nodigen de lezer uit om na te denken over de betekenis van leven en dood.

Deze memoir is niet alleen een persoonlijk verhaal, maar zendt ook een krachtig en tijdloos bericht over de schoonheid van het leven, zelfs wanneer het bedreigd wordt door ziekte. Kalanithi's woorden zijn geen eenvoudige beschrijvingen; ze zijn een gids en een bron van inspiratie voor iedereen die de uitdagingen van het leven onder ogen moet zien.

Wanneer adem lucht wordt is een bestseller en finalist voor de PEN Center USA Literatuurprijs voor Creatieve Non-fictie, evenals de Books for a Better Life Award in de categorie Inspirerende Memoir. Kalanithi’s pen leidde ons door zijn worstelingen en zijn wijsheid, waardoor dit boek een onmiskenbare eerbetoon is aan de menselijke geest en de veerkracht van de ziel. Het leest als een leidraad voor het leven, en biedt troost en inzicht voor zowel artsen als patiënten en iedereen die ooit met de onontkoombare vragen van het leven en de dood is geconfronteerd.