What It Is Like To Go War

In 1968, de toen 22-jarige Karl Marlantes verliet zijn studie aan Oxford University om zich aan te sluiten bij het Amerikaanse Marine Corps en actief dienst te nemen in Vietnam. Gedurende dertien maanden werd hij geconfronteerd met de chaos van een oorlog zonder duidelijke militaire doelstellingen, waar statistieken over kill ratios en doodtallen de enige maatstaven leken. Wat hij daar meemaakte, heeft een diepgaande impact op hem gehad, niet alleen tijdens zijn diensttijd, maar ook jaren later toen hij met de gevolgen terugkeerde naar huis, vol met onderscheidingen en medailles.

Karl Marlantes' ervaringen vormden de basis voor zijn romandebuut, MATTERHORN, dat door velen wordt beschouwd als de definitieve roman over de Vietnamoorlog. In zijn latere werk, WHAT IT IS LIKE TO GO TO WAR, neemt Marlantes de lezer opnieuw mee terug naar Vietnam, maar deze keer zonder de fictieve laag. Dit boek biedt een eerlijk en onvervalst inzicht in de harde waarheden die ten grondslag liggen aan de onvergetelijke scènes uit MATTERHORN.

WHAT IT IS LIKE TO GO TO WAR is meer dan alleen een terugblik op Marlantes’ eigen ervaringen. Het dient als een exorcisme van zijn trauma's, een bekentenis en een filosofische gids voor jonge mannen die zich voorbereiden op de battlefield. Marlantes stelt de cruciale vragen die elke soldaat zich vroeg of laat stelt: Wat is het om soldaat te zijn? Hoe is het om de dood onder ogen te zien? En wat betekent het echt om iemand te doden?

Met een heldere en indringende schrijfstijl biedt Marlantes een uniek perspectief op de werkelijkheid van oorlog, en de psychologische en emotionele strijd die soldaten doormaken, zowel tijdens als na hun dienst. Deze publicatie is niet alleen een verslag van de oorlogservaringen van een man, maar ook een krachtige reflectie op de geestelijke littekens die het leven van een soldaat kunnen tekenen.

De diepgang van Marlantes' inzichten, voortkomend uit zijn persoonlijke strijd en groei, maakt dit boek tot een essentieel werk voor iedereen die meer wil begrijpen over de impact van oorlog op het individu en de maatschappij. WHAT IT IS LIKE TO GO TO WAR is een onmisbare bijdrage aan de literatuur over oorlog en menselijkheid, die haar lezers niet alleen informeert, maar ook uitdaagt om na te denken over de ware aard van geweld en de gevolgen daarvan.