We gotta get out of this place

We Gotta Get Out of This Place

In "We Gotta Get Out of This Place" duiken Doug Bradley en Craig Werner in de diepgaande rol van populaire muziek tijdens de Vietnamoorlog. Dit boek plaatst muziek centraal in de Amerikaanse ervaring van soldaten die in Vietnam waren gestationeerd. Het toont aan hoe de U.S. troepen muziek gebruikten als een middel om verbinding te maken met elkaar en met de wereld thuis, en om te gaan met de ambiguïteiten van de oorlog die hen werd opgedragen. Voor elke groep Vietnam-veteranen, ongeacht hun achtergrond, speelde muziek een cruciale rol in hun ervaringen en herinneringen.

Verhalen van gewone soldaten

De auteurs geven een stem aan de persoonlijke verhalen van soldaten, luchtmachters, zeelieden en mariniers, waarvan velen hun herinneringen aan muziek delen. Van een Kentucky rifleman die zich de muziek van Nancy Sinatra herinnert met "These Boots Are Made for Walkin'" tot een "tunnel rat" die de trillingen van Jimi Hendrix's "Purple Haze" op prijs stelde, elk verhaal toont de emotionele impact van muziek. Ook de zwarte mariniers, die zich verward en verdrietig voelden na de moord op Martin Luther King Jr., ontdekken de krachtige resonantie van Aretha Franklin's "Chain of Fools." Deze muzikale anekdotes dienen als een verwonderlijk tijdsbeeld.

Cultuur en muziek verweven

De muziekstukken van iconische artiesten zoals Eric Burdon, James Brown, Bruce Springsteen, Country Joe McDonald, en John Fogerty vormen een essentiële schakel in de ervaringen van de soldaten. Hun nummers vangden de geest van de tijd en hielpen veteranen hun strijd en verdriet te uiten. De auteurs benadrukken dat muziek niet alleen herinnert aan persoonlijke oorlogsherinneringen, maar ook aan collectieve cultuur en identiteit in een roerige periode van de Amerikaans geschiedenis.

De zoektocht naar verlossing

In een parallelverhaal volgt het boek de jonge B.J., die steeds weer in de problemen raakt, terwijl hij samen met zijn vrienden Bobby en zijn vriendin een weekend vol feesten plant. Nadat hij geld steelt van een gevaarlijke gangster genaamd 'Big Red', worden ze gedwongen om een overval te plannen op een witwaspraktijk. Naarmate de dag van de overval nadert, groeit de spanning en wantrouwen binnen de vriendenkring, wat hen dwingt om niet alleen te vechten om te overleven, maar ook om te ontdekken wie werkelijk hun vrienden zijn.

"We Gotta Get Out of This Place" biedt een meeslepende blik op de oorlog, de muziek die het begeleidde, en de blijvende impact van deze belevenissen op de levens van de betrokkenen.