Waiting for the Barbarians - Boek

Waiting for the Barbarians is een moderne klassieker van J.M. Coetzee, tweevoudig winnaar van de Booker Prize. Het verhaal speelt zich af in een geïsoleerde grenspost waar de Magistrate de zaken regelt terwijl hij de naderende oorlog tussen de barbaren en het Rijk negeert. Wanneer verhoorexperts arriveren, wordt hij geraakt door het lijden van de slachtoffers en maakt hij een tegenstrijdige rebellie die hem in de gevangenis doet belanden en als staatsvijand branding oplevert. Het boek fungeert als allegorie over onderdrukking en onderworpen zijn, en vergelijkt intieme getuigenissen met regimes die gerechtigheid en fatsoen negeren. De roman werd geroemd om zijnMorede thematiek en tijdloze vraagstukken over macht, verantwoordelijkheid en morele keuzes in een ogenschijnlijk obscure setting. Het werk werd uitgegeven bij Vintage Books, met 176 pagina’s in de paperbackversie. Een verfilming is aangekondigd met de cast van Mark Rylance, Robert Pattinson en Johnny Depp, wat de herontdekking van dit werk in de hedendaagse context onderstreept.

Inhoud en achtergrond

Waiting for the Barbarians vertelt over een Magistrate die decennialang de zaken in een kleine grenspost beheert terwijl hij de oorlog tussen barbaren en het Rijk negeert. De komst van verhoorexperts brengt hem tot een empathie voor de slachtoffers en tot een rebellerende daad die hem naar de gevangenis voert en als een vijand van de staat wordt gezien. Het verhaal is een allegorie over onderdrukking en onderdanigheid en biedt een parallel met hedendaagse regimes die gerechtigheid en fatsoen uit het oog verliezen. De roman wordt gezien als een moderne klassieker en als een reflectie op macht, verantwoordelijkheid en morele keuzes door de ogen van iemand die in een crisis verkeert.”