Volledige werken 17

Willem Frederik Hermans en Multatuli: Een Fascinerende Verbintenis

Willem Frederik Hermans, een van de meest invloedrijke Nederlandse auteurs van de twintigste eeuw, ontwikkelde zijn fascinatie voor Multatuli gedurende zijn hele leven. Bij de gelegenheid van een uitnodiging om een tekst te schrijven voor een publicatie over de iconische schrijver, besloot Hermans zijn oude plan om een rijkgeïllustreerde biografie van Multatuli te creëren nieuw leven in te blazen. Hij karakteriseerde Multatuli als ‘absoluut de meest dolle man die ooit een Nederlandse pen gehanteerd heeft’, wat zijn diepe respect en bewondering voor de auteur benadrukt.

De Raadselachtige Multatuli, gepubliceerd in 1976, wordt door veel recensenten gezien als een verkapt zelfportret van Hermans. Het boek biedt een unieke blik op de schrijfstijl en ideologieën van Multatuli, die hij beschrijft met de nodige nuance en deskundigheid. De biografie onthult niet alleen de complexiteit van Multatuli als persoon, maar ook de relevatie die zijn werk nog steeds heeft in de hedendaagse literatuur.

In 1987, ter gelegenheid van de honderdste sterfdag van Multatuli, droeg Hermans bij aan de literaire wereld met een geannoteerde editie van Max Havelaar. Dit was een belangrijke verwezenlijking, aangezien het de eerste fotografische herdruk was van de laatste, door de auteur zelf herziene uitgave van dit iconische werk. Hermans’ toewijding aan Multatuli manifesteert zich door zijn voortdurende pleidooi voor de relevantie van Multatuli’s werk, ook meer dan een eeuw na zijn overlijden.

De publicaties van Hermans over Multatuli zijn nu verzameld in deel 17 van de Volledige Werken. Dit deel verschijnt in een afwijkend formaat, net als het eerder uitgegeven Mandarijnen op zwavelzuur. Het biedt niet alleen een diepgaand overzicht van Hermans’ inzichten, maar benadrukt ook de blijvende impact van Multatuli op de Nederlandse literatuur. Hermans wijst erop dat, ondanks de kromheden van het literaire klimaat in Nederland, Multatuli zonder twijfel de enige Nederlandse auteur is die meer dan honderd jaar interessant en relevant gebleven is.

Deze verzameling is essentieel voor elke literatuur- en cultuurinteressé, omdat het een uniek perspectief biedt op de relaties tussen twee van de grootste schrijvers in de Nederlandse geschiedenis. Hermans’ liefde en respect voor Multatuli stralen door in elk aspect van zijn werk, waardoor het een waardevolle aanvulling is op de literaire canon.