Vitamina D

Le persone coprono la maggior parte del loro fabbisogno di vitamina D attraverso l'esposizione al sole, poiché solo pochi alimenti, come il salmone selvatico, sono naturalmente ricchi di vitamina D. I raggi UVB vengono assorbiti dalla pelle e provocano la conversione del 7-deidrocolesterolo in previtamina D3. Questa si trasforma in vitamina D3, che viene trasportata al fegato, dove viene idrossilata in 25-idrossivitamina D3. La misurazione delle concentrazioni di 25(OH) D3 è fondamentale per la classificazione dello stato della vitamina D, che tuttavia non è ancora definito in modo uniforme a livello mondiale. La 25(OH) D3 viene quindi trasportata ai reni, dove viene idrossilata in 1,25-diidrossivitamina D3. Questa è la forma biologicamente attiva e quindi responsabile dell'omeostasi del calcio. Circa un miliardo di persone è attualmente affetto da carenza di vitamina D. Questa causa il rachitismo nei bambini e l'osteomalacia negli adulti. Tuttavia, oggi sappiamo che una carenza di vitamina D è responsabile anche di molte conseguenze extrascheletriche, come ad esempio l'aumento del rischio di sviluppare un carcinoma e la sclerosi multipla o di soffrire di malattie cardiovascolari.