Viktor

Viktor is een hartveroverende roman van debutante Judith Fanto, die is gebaseerd op de waargebeurde lotgevallen van haar Weens-Joodse familie. Genomineerd voor de Boekhandelsprijs 2021, biedt het verhaal een diepgaand inzicht in de betekenis van familiebanden en de complexiteit van identiteit.

Het Verhaal

Het verhaal begint in Wenen in 1914, waar de zesjarige Viktor Rosenbaum op heldhaftige wijze het leven van weeskind Bubi redt uit een vijver in het Praterpark. Deze daad van moed leidt tot een levenslange vriendschap tussen hen, en Bubi wordt opgenomen in de gegoede Weens-Joodse familie van Viktor. Terwijl Bubi zich aanpast aan zijn nieuwe leven, worstelt Viktor met zijn identiteit. Hij blijkt een charmante, maar rebelse jongeman te zijn die niet in het gareel past; zijn vele studies blijven onafgemaakt, tot grote spijt van zijn intellectuele familieleden.

De historische context van de roman verandert met de Anschluß in 1938. Deze ingrijpende gebeurtenis vormt een keerpunt in Viktor's leven, waarbij hij met heldhaftige inventiviteit en brutaliteit zijn naasten beschermt tegen de dreiging die hen omringt.

Een Nieuwe Generatie

De tweede verhaallijn speelt zich af in Nijmegen in 1994, waar Geertje Rosenbaum, de jongste telg van de familie, begint te rebelleren tegen de angst en schaamte die haar familie ervaart omtrent hun Joodse identiteit. De vragen die Geertje heeft over hun verleden zijn talrijk: Wanneer houdt de familie op met onderduiken? Waarom is Viktor, de broer van haar grootvader, nooit ter sprake gekomen?

Geertje's zoektocht naar antwoorden onthult een onwaarschijnlijk familiegeheim en maakt haar bewust van de invloed die het verleden heeft op haar eigen leven en identiteit.

Thematiek en Stijl

Viktor combineert elementen van historische fictie met een persoonlijk portret van de Weens-Joodse gemeenschap. Judith Fanto brengt haar personages tot leven met een levendige schrijfstijl en biedt lezers een blik op de dilemma's en de veerkracht van een familie in woelige tijden. De roman roept vragen op over identiteit, loyaliteit, en de impact van geschiedenis op de huidige generaties.

Met Viktor heeft Judith Fanto een indringende en meeslepende debutroman geschreven die zowel ontroert als aan het denken zet. Het verhaal is een eerbetoon aan de kracht van familiebanden en de noodzaak om het verleden onder ogen te zien.