Versteende stilte

In Versteende stilte onderzoekt Lenie Degen (1951) de complexe en vaak pijnlijke stilte rondom haar grootvader, die tijdens de Tweede Wereldoorlog lid was van de NSB. Dit boek is ontstaan uit haar persoonlijke interesse in haar familiegeschiedenis en biedt een indringende blik op de gevolgen van deze keuze, zowel voor haar grootouders als voor hun nageslacht. Degen verdiept zich in de achtergrond en motieven van haar grootvader en tracht te begrijpen waarom hij werd buitengesloten en verzwegen binnen de familie.

Thema's van Stilzwijgen en Schaamte

Lenie Degen brengt thema’s als stilzwijgen, schaamte en buitensluiting tot leven door haar gedegen onderzoek en persoonlijke reflecties. Zij beschrijft op meeslepende wijze de impact van deze onderwerpen op het leven van haar grootouders, hun gezin en uiteindelijk ook op haar moeder en zichzelf. Deze historische familiekroniek, verrijkt met autobiografische elementen, is een fascinerend relaas van generaties die leven tussen armoede, ziekte en de dood. De tekst schetst een beeld van hoe zij trachtten om via zelfontplooiing en veerkracht in een veranderende samenleving een gezinswelvaart op te bouwen.

De Fatale Keuze

Met de komst van crisis en oorlog komt de fatale keuze voor de NSB, wat in Degen’s familie leidt tot diepgaande consequenties. De keuze van haar grootvader werd jarenlang verzwegen, en de gesprekken erover bleven op de achtergrond. Degen legt de taboe rondom NSB-leden bloot en biedt een moedige uitnodiging om dit ongemakkelijke onderwerp onder ogen te zien. Het vraagt veel moed om datgene onder woorden te brengen wat altijd verborgen is gebleven, en Degen hoopt dat haar verhaal bijdraagt aan een bredere bewustwording over de gevolgen van buitensluiting, verzwijgen en de morele oordelen die mensen hierover hebben.

Een Verbinding Creëren

Degen pleit ervoor om de gedeelde geschiedenis te erkennen, omdat dit niet alleen een band schept maar ook kan verbinden en uitsluiting vermindert. Haar inzichten zijn niet alleen waardevol voor mensen met een vergelijkbare achtergrond, maar ook voor iedereen die zich bezighoudt met thema’s van identiteit, inclusie en maatschappelijke verantwoordelijkheid.

Professionele Achtergrond

Lenie Degen combineert in haar werk als auteur haar professionele ervaringen als maatschappelijk werker, coach en supervisor. Haar expertise ligt in het algemeen maatschappelijk werk en in specifieke werkvelden zoals het Indisch maatschappelijk werk en in ziekenhuizen. Bovendien biedt zij begeleiding aan studenten aan de Hogeschool van Amsterdam om hun functioneren in een mensgerichte beroepscontext te optimaliseren.

Met Versteende stilte nodigt Degen haar lezers uit om de dialoog aan te gaan over moeilijke maar noodzakelijke onderwerpen, en zo bij te dragen aan een samenleving waarin ruimte is voor alle verhalen.