Verlicht en vilein

In de achttiende eeuw beleefde Nederland een periode van ongekende verandering en ontwikkeling. Dit was een tijd van dromers, denkers en paradijsvogels die de fundamenten legden voor de democratie zoals wij die nu kennen, met de nadruk op vrijheid van meningsuiting en mensenrechten. De strijd voor deze verworvenheden vond plaats tijdens de Verlichting, een uitzonderlijk tijdperk dat een moderner Nederland inluidde.

Revolutionaire figuren grepen naar de wapens in hun strijd tegen de stadhouder en corrupte regenten. Nederland balanceerde op de rand van een burgeroorlog, en in 1795, tijdens de Nederlandse Revolutie, vluchtte de stadhouder naar Engeland. Deze gebeurtenis markeerde een keerpunt in de Nederlandse geschiedenis, waarbij het land definitief koos voor waarden zoals empathie, vrijheid, gelijkheid en democratie.

In "Verlicht en vilein" onderzoekt Marleen de Vries de levens van de vaak vergeten achttiende-eeuwers die de strijd aangingen voor deze idealen. Haar toegankelijk geschreven boek biedt een diepgaand inzicht in de maatschappelijke veranderingen en de opkomst van een nieuw medialandschap. De Vries stelt prangende vragen: Wat deed de Pruisische koning Frederik de Grote in een trekschuit op de Vecht? En waarom schaatste de flamboyante Italiaanse verleider Casanova op de Amstel? Ze onthult ook het verhaal achter de pruiken die mannen droegen en de radicale publicatie "Aan het volk van Nederland" van de Gelderse baron Joan Derck van der Capellen.

Het boek neemt de lezer mee naar een tijd waarin de kapitalistische moerasdelta transformeerde in een ietwat beschaafder land en de opkomende cultuur aan belang won. De Vries duikt met grote kennis van zaken in de levendige en soms tumultueuze wereld van de achttiende eeuw. Dit zorgt ervoor dat de periode verre van saai is, maar juist vol leven en dynamiek.

"Verlicht en vilein" is niet alleen een geschiedenisboek; het is een eerbetoon aan de doorzetters van de achttiende eeuw die ons de basis hebben gegeven voor de wereld waarin we nu leven. Dit boek is een must-read voor iedereen die geïnteresseerd is in de geschiedenis van Nederland en de impact van de Verlichting op onze moderne samenleving. Met 320 pagina's vol met inzichten en verhalen biedt Marleen de Vries een boeiende kennismaking met een tijd die ons tot op de dag van vandaag beïnvloedt.