Verdi: Scenes & Arias

Noble Renegades. Verdi: Scenes & Arias is een album op CD waarop tenor Charles Castronovo samenwerkt met dirigent Constantine Orbelian en het Kaunas City Symphony Orchestra. Het album brengt het werk van componist Giuseppe Verdi tot leven en plaatst Verdi’s vroege en middenperiode-tenorkarakter centraal. Daarmee biedt het een krachtige staalkaart van de Italiaanse opera uit de negentiende eeuw. Qua genre valt het album duidelijk binnen de klassieke muziek, met een sterke nadruk op operarepertoire. De selectie op Noble Renegades is grotendeels gewijd aan scènes en aria’s uit Verdi’s minder vaak gezongen opera’s, waarbij bekende werken als Rigoletto en Il Trovatore juist ontbreken. In plaats daarvan richt Castronovo zich op hoofdrollen uit bijvoorbeeld Don Carlos, Luisa Miller en I Lombardi, aangevuld met scènes uit Jérusalem, Il Corsaro en I due Foscari. Het album omvat negentien tracks die samen het vocale en emotionele spectrum van Verdi’s tenorkarakter tonen. De zang van Castronovo kenmerkt zich door een rijke en brede klank, passend bij de eisen die Verdi aan de tenor stelt. Twee kenmerkende tracks op het album zijn 'Fontainebleau… Je l’ai vue' uit Don Carlos en 'Dal più remoto esilio' uit I due Foscari. 'Fontainebleau… Je l’ai vue' laat Castronovo’s beheersing van het Franse Verdi-repertoire horen, terwijl 'Dal più remoto esilio' zijn expressiviteit en dramatische kracht in het Italiaanse repertoire belicht. Daarnaast is 'La mia letizia infondere' uit I Lombardi een belangrijk onderdeel van de selectie, waarmee het brede emotionele bereik van de tenor extra naar voren komt. Het album is uitgebracht in het jaar 2024. Castronovo wordt in enkele scènes bijgestaan door ondersteunende zangers als Tomas Pavilionis, Kristin Sampson en Tadas Girininkas, met het Kaunas State Choir als extra vocale verrijking. De uitvoering onder leiding van Orbelian valt op door de zorgvuldige balans tussen orkest en solist, waardoor de emoties en de drama van Verdi’s muziek volledig tot hun recht komen. Noble Renegades is daarmee een overtuigende ode aan Verdi’s tenoren en een boeiende kennismaking voor luisteraars die zowel bekend als onbekend zijn met deze fase in Verdi’s oeuvre. Het album vormt een bewijs van Castronovo’s rijpe stemgeluid en zijn toewijding aan het Italiaanse operarepertoire.