Van keizer tot mythe

Johan Op de Beeck vertelt meesterlijk het fascinerende levensverhaal van een van de belangrijkste figuren uit de wereldgeschiedenis. In het tweede deel van de monumentale biografie over Napoleon begint het verhaal op het moment dat hij als keizer het hoogtepunt van zijn macht bereikt. Dankzij briljant gevoerde veldslagen heeft Napoleon de controle over Europa verworven. Echter, achter het glimmende oppervlak van macht en invloed schuilt een onvermijdelijke ondergang.

Het Keizerrijk onder druk

Ondanks zijn overwinningen verslechtert de situatie voor Napoleon. Het keizerrijk barst uit zijn voegen, en de man die ooit de sterkste was, begaat steeds meer vergissingen. De fatale veldtocht naar Rusland in 1812 markeert een keerpunt; de verraderlijke omstandigheden en de vastberadenheid van de Russische tegenstanders leiden tot een catastrofale nederlaag. Vanaf dat moment verandert Napoleon van overwinnaar in overlever, zijn glorie begint te vervagen.

Verbanning en terugkeer

In 1814 wordt Napoleon tot troonsafstand gedwongen en verbannen naar het eiland Elba. Deze gedwongen verwijdering lijkt een definitief einde te betekenen voor zijn heerschappij. Maar de vastberaden keizer geeft niet op. Na slechts tien maanden ontsnapt hij en keert hij terug naar Frankrijk voor de ultieme confrontatie bij Waterloo, waar hij zijn laatste kans op macht aangrijpt.

Ballingschap en nalatenschap

Na de nederlaag bij Waterloo wordt Napoleon opnieuw verbannen, deze keer naar het afgelegen eiland Sint-Helena. Daar, in zijn ballingsoord, schrijft hij geschiedenis op een manier die zelfs na zijn dood de wereld zal blijven fascineren en verbazen. De definitieve Nederlandstalige biografie van Napoleon, die in drie delen is uitgebracht, biedt een ongekend inzicht in de complexe persoonlijkheid en de ontelbare facetten van de Corsicaanse immigrant die het tot de machtigste man ter wereld schopte.

Een must-read

Dit epische verhaal van een van de meest invloedrijke figuren uit de geschiedenis vergt niet alleen een fascinerende kijk op Napoleon als militaire strateeg, maar ook als een mens met ambities, tekortkomingen en dromen. Het boek biedt een gedegen en meeslepende kijk op de man achter de mythe, waardoor het een onmisbare toevoeging is aan de bibliotheek van elke geschiedenisliefhebber. Met 832 pagina's aan rijkdom van informatie is deze biografie een ware blikvanger voor zowel de casual lezer als de fervente historicus.