Vaderskind

Met zeldzame precisie en nabijheid schetst Hans Goedkoop in zijn boek ‘Vaderskind’ de ontrolbare tijden waarin het fundament van Renate Rubinsteins schrijverschap werd gelegd. In dit indrukwekkende werk, dat genomineerd is voor de NPO Radio 1 non-fictie Boek van het Jaar 2022, duikt de lezer in het tumultueuze leven van een immigrantenmeisje met een joodse vader.

Renate Rubinstein, als eerste columnist van Nederland, belichtte in haar werk alles wat haar tijd haar voorschotelde. Van het zelfbedrog van ideologieën tot de zang van de wielewaal, haar kracht lag in het beschrijven van de werkelijkheid met scherpzinnige observaties. Goedkoop laat zien hoe Rubinstein het heden als geen ander op de huid zat, maar hij onthult ook hoe het verleden zich soms een weg naar boven worstelde door haar woorden.

De lezer wordt meegenomen naar de Kinderjaren van Rubinstein in Berlijn, die plotseling onderbroken worden door een vlucht naar Amsterdam, gevolgd door een langdurig verblijf in Londen, en uiteindelijk weer terug naar Amsterdam. Goedkoop ontrafelt de angstige, onschuldige kinderjaren van Renate, waarin zij dwingt zichzelf te leren kijken naar de wereld om haar heen, ook naar de dingen waarvan men liever wegkijkt. De angsten zijn aanwezig, zonder dat ze exact weet waarvoor.

Er is een onheilspellende spanning in haar jeugd, die wordt geaccentueerd door de terugkerende herinnering aan een ochtend waarop uniformen op de trap stonden. Dit blijft haar leven lang bij, met de woorden ‘Der Vati kommt bald wieder’ die als een belofte in haar gedachten blijven hangen.

‘Vaderskind’ is meer dan een biografie; het is een indringend portret van een meisje dat in een verwoestende tijd haar weg zoekt, haar identiteit smeedt en uiteindelijk het fundament legt voor een schrijverschap dat generaties zou beïnvloeden. Hans Goedkoop’s meesterlijk opgelijnde pen brengt een verhaal dat niet alleen de jeugd van Ruby Stein vertelt, maar ook de impact van een hele tijdsperiode op een individueel leven blootlegt.

Met 159 pagina’s aan betekenisvolle observaties en reflecties, biedt dit paperback boek een diepgaande blik in de geschiedenis en de ziel van een van de grootste schrijvers uit Nederland.