Ugo: Storia di una vita ritrovata

Forlì, 1914. Un uomo viene condotto al manicomio dell'Osservanza di Imola. Si chiama Ugo Pasqui. Ha cinquant'anni e, poco a poco, sta perdendo la memoria di sé e del mondo. Prima della malattia Ugo era stato un uomo qualunque, e proprio per questo la sua storia merita di essere raccontata. Figlio di un caffettiere travolto da un dissesto finanziario, impiegato come portiere di banca, celibe, amante della musica, della lettura e della buona tavola, apparteneva alla Chiesa metodista e viveva vicino ai fratelli e ai nipoti, dentro una famiglia borghese romagnola che aveva conosciuto agiatezza, lutti, rovesci economici e faticose riprese. Intorno a lui c'è Forlì i caffè e le osterie, le banche, la massoneria e le minoranze religiose, i giornali, la musica, le tensioni politiche, una città di provincia sospesa fra Ottocento e modernità, mentre si avvicinano la Settimana Rossa e la Grande Guerra. Poi qualcosa cambia. Ugo contrae debiti, dimentica, si disorienta, percorre le strade comportandosi in modo sempre più incomprensibile. La famiglia tenta di aiutarlo finché la casa non basta più. Nel febbraio 1914 viene ricoverato all'Osservanza. Da quel momento il suo mondo si restringe: un padiglione, un letto, le visite dei medici, poche domande, il pane mangiato, una camicia, un lenzuolo, un vaso da notte. La diagnosi ha un nome allora terribile: demenza paralitica. Nelle pagine della cartella clinica la memoria di Ugo si sfalda, ma qualcosa resiste. Il 7 aprile, quattro giorni prima di morire, riesce ancora a dire: mi chiamo Pasqui Ugo Costruito a partire da carte di famiglia, lettere, cronache cittadine, telegrammi e documenti dell'ospedale psichiatrico, UGO. Storia di una vita ritrovata è un racconto documentario sulla follia e sulla sua cura agli inizi del Novecento, ma soprattutto il tentativo di restituire un posto nel mondo a un uomo del quale non è rimasto neppure un ritratto. Una storia minima attraversata dalla Storia: quella di una famiglia, di una città e di un uomo che, mentre quasi tutto intorno a lui svanisce, conserva fino alla fine il proprio nome.