U2 October (LP)

October is het tweede studioalbum van de Ierse rockband U2, uitgebracht als lp. Het album behoort tot het genre rock, met duidelijke invloeden van postpunk en new wave. In vergelijking met hun debuut 'Boy' heeft October een meer spirituele en ingetogen toon, mede doordat bandleden Bono, The Edge en Larry Mullen Jr. destijds deel uitmaakten van een christelijke groep. Dit resulteert in songteksten die regelmatig religieuze en spirituele thema’s adresseren. De totstandkoming van het album verliep moeizaam. Tijdens een tour verloor Bono een koffer met daarin veel van zijn handgeschreven songteksten, waardoor de opnamesessies in Dublin onder grote tijdsdruk plaatsvonden en veel teksten ter plekke geïmproviseerd moesten worden. Deze haastige manier van werken is terug te horen in de soms spontane en rauwe sfeer van de nummers. Vanwege deze omstandigheden wordt het album gezien als een kwetsbaar moment in de vroege carrière van de band, waarin interne twijfel en soul searching centraal stonden. Musiceel borduurt October voort op het energieke geluid van het debuut: sprankelende gitaren, stuwende drums en de kenmerkende stem van Bono. Tegelijkertijd zijn de composities wat soberder en reflectiever, met aandacht voor melancholie en emotionele intensiteit. Producer Steve Lillywhite zocht samen met de band naar een geluid waarin sfeer en urgentie het belangrijkste waren, eerder dan radiovriendelijke hits. Op het album staan meerdere nummers die voor U2-fans tot de klassiekers behoren. 'Gloria' opent het album energiek met een pakkend gitaarintro en duidelijke religieuze referenties in het refrein. De titeltrack 'October' is ongebruikelijk kort en instrumentaal van aard en brengt een gevoel van weemoed over. Een ander belangrijk nummer is 'I Fall Down', dat opvalt door zijn dromerige pianobegeleiding en persoonlijke thematiek. Deze tracks tonen de diversiteit van het album, waarbij zowel rockdynamiek als introspectie aan bod komen. October kwam uit in het begin van de jaren tachtig, een tijd waarin U2’s muzikale identiteit nog volop in ontwikkeling was. Hoewel het album gemengde kritieken ontving en wordt gezien als minder toegankelijk dan sommige latere werken, markeert het een belangrijke fase in de groei van U2 als band, zowel qua geluid als thematiek. De lp geldt vandaag de dag als een document van een zoekende band die, ondanks tegenslag, vastbesloten bleef om te experimenteren en zichzelf opnieuw uit te vinden.