Tussen de ruïnes

Ibn Khaldûn: De Verliezende Politieke Genie

Ibn Khaldûn (1332-1406) wordt algemeen erkend als een van de invloedrijkste intellectuelen in de Arabische wereld. Ondanks zijn essentiële rol als auteur van de Muquaddima, de belangrijkste historische studie ooit geproduceerd in de islamitische wereld, blijft hij in ons taalgebied onderbelicht. Dit boek biedt een diepgaande verkenning van zijn leven, ideeën, geschriften en zijn betekenis in de hedendaagse context.

Een Modern Denkende Filosoof in Middeleeuwse Context

Mark Blaisse, historicus en journalist, plaatst Ibn Khaldûn in de context van zijn tijd, gekenmerkt door chaos, de Zwarte Dood en een wereld die ten prooi was aan intern verval. Door de geschiedenis van Noord-Afrika, Andalusië en Syrië te doorlopen, onthult Blaisse hoe Ibn Khaldûn zich ontwikkelde tot een gewiekste politieke speler, leermeester en schrijver. Zijn werk raakt aan verschillende disciplines, waaronder filosofie, economie, recht en literatuur, en biedt inzichten die tot op de dag van vandaag relevant blijven.

Sociale Solidariteit en Corruptie

Ibn Khaldûn introduceert het concept van ‘asabyyah’, dat verwijst naar het groepsgevoel en de onderlinge solidariteit binnen samenlevingen. Hij betoogt dat samenlevingen veerkrachtiger worden naarmate deze solidariteit groter is. Wanneer corruptie en narcistisch leiderschap de overhand krijgen, worden gemeenschappen echter kwetsbaar en worden ze een gemakkelijke prooi voor vijanden. Dit inzicht is tijdloos en benadrukt de dynamiek tussen sociale cohesie en politieke stabiliteit.

De Spirituele en Occulte Zijde

Als gelovige soefi had Ibn Khaldûn een fascinatie voor het occulte, maar zijn benadering blijft nuchter en analytisch. Hij staat tussen de ruïnes van de eens zo machtige Arabische cultuur en zijn gesprekken met de tiran Timoer, die zijn uitzicht op de wereld vormden, zijn legendarisch. Deze gesprekken, samengevat in het boek, verkennen thema's van macht, overheersing en menselijke natuur.

Over de Auteur

Mark Blaisse heeft talrijke werken op zijn naam staan, waaronder 'Het orakel van Napels. De alternatieve waarheid van Giambattista Vico (1668-1744)', 'De Saoedi’s. De ongewisse toekomst van een machtige oliestaat', en 'De Adviseur. Drie jaar fluisteren tegen een dictator'. Zijn rijke ervaring als historicus en journalist maakt hem bij uitstek geschikt om Ibn Khaldûn’s leven en nalatenschap te belichten.

Dit boek is een onmisbare bijdrage aan de kennis over een van de meest fascinerende figuren uit de islamitische geschiedenis en biedt lezers een waardevolle kijk op de relevantie van zijn ideeën vandaag de dag.