Transição Epitelial Mesenquimal: A via de propagação do cancro

A transição epitelial-mesenquimal (EMT) é um processo biológico vital no qual as células epiteliais se transformam em células mesenquimais, ganhando capacidades migratórias e invasivas. Este processo reversível desempenha um papel fundamental no desenvolvimento embrionário, na cicatrização de feridas, na fibrose e na metástase do cancro. A EMT é regulada por vias de sinalização chave, incluindo TGF-ß, Wnt e Notch, e orquestrada por factores de transcrição como Snail e Twist. No cancro, a EMT facilita a invasão, as metástases e a resistência à terapêutica, constituindo um fator importante na progressão do tumor. A EMT também contribui para a formação de células estaminais cancerígenas e para a evasão imunitária. A interação entre a EMT e a transição mesenquimal-epitelial (MET) sublinha a plasticidade celular nas metástases, em que as células revertem para estados epiteliais em locais secundários. Avanços recentes no tratamento terapêutico da EMT - como os inibidores do TGF-ß e dos factores de transcrição da EMT - oferecem esperança de reduzir as metástases e melhorar os resultados do tratamento. Este trabalho explora os mecanismos moleculares e as implicações clínicas da EMT, enfatizando os seus papéis duplos na fisiologia e na patologia.