Toujours l'amour

In "Toujours l'amour" verkent Henk Steenhuis op onderhoudende en verfijnd ironische wijze de intrigerende geschiedenis van de liefde in Frankrijk, met een scherpe focus op de hogere kringen. Aan de hand van bekende romans, dagboeken en historisch onderzoek schetst hij een fascinerend beeld van de rol die liefde en bedrog hebben gespeeld in het politieke en artistieke leven door de eeuwen heen. Deze cultuurgeschiedenis onthult een wereld waar passie vaak in schaduw bleef van verstandelijke overpeinzingen.

Een Cultuur van Liefde en Bedrog

Steenhuis laat zien hoe in Frankrijk lange tijd de heersende opvatting was dat verstandiger was om de liefde in toom te houden. Hartstocht werd gezien als een recept voor ongeluk. Geplaatste huwelijken waren de norm: families sloten verstandige overeenkomsten met elkaar, waarbij status en financiële belangen centraal stonden. Gepassioneerde liefde werd buiten de deur gezocht, wat resulteerde in een cultuur van intriges en verleidingskunst. Steenhuis weet dit fenomeen op een sprankelende manier te belichten en plaatst het binnen de context van de opkomst van de bourgeoisie tot aan de moderne tijd.

Passie en Avontuur

Met een keur aan voorbeelden, waaronder het avontuurlijke liefdesleven van bekende figuren zoals Benoîte Groult, generaal Pétain, en Carla Bruni, biedt Steenhuis een levendige en soms schokkende inkijk in de romantische en kleurrijke levens van zijn onderwerpen. De auteur weeft verhalen van liefde, lust, en bedrog door elkaar en laat de lezer kennismaken met de verfijnde kunst van het verleiden, die tot aan de Tweede Wereldoorlog floreerde. De overgang naar de romantiek in de moderne tijd wordt helder uiteengezet, waardoor de lezer een volledig beeld krijgt van deze fascinerende ontwikkeling.

Lezersreacties

De reacties op "Toujours l'amour" zijn lovend. Michel Krielaars van NRC noemt het een genoegen om deze met verfijnde ironie geschreven nieuwe geschiedenis te lezen. Trouw prijst Henk Steenhuis als een erudiete en onderhoudende gids, die een speciale plaats toekent aan de liefde in de Franse samenleving. Het Laatste Nieuws en Historiek.nl benadrukken de toegankelijkheid van de tekst, die zowel sappig als interessant is, en de visuele aantrekkingskracht van de prachtig weergegeven afbeeldingen en kleurenplaten.

Met "Toujours l'amour" biedt Henk Steenhuis een meeslepende reis door de geschiedenis van liefde en bedrog in Frankrijk, die zowel informatief als onderhoudend is. Dit boek is een must-read voor iedereen die geïnteresseerd is in de snode romantiek van de Franse elite.