Tommy Smith Azure (CD)

Azure , Tommy Smith's vierde opname voor Linn, onderstreept en verbreedt de toewijding aan een fris opgevatte diversiteit van karaktervolle compositie en improvisatie van hoge kwaliteit die al te horen was in de goed ontvangen Reminiscence, Misty Morning en No Time en Beasts of Scotland. Variërend van de moedige strakheid (en variëteit) van de trio arrangementen van Reminiscence tot de rijke atmosferische texturen en harmonieën van de sextet settings in Misty Morning en Beasts of Scotland, leveren deze opnames ruimschoots het bewijs van Smith's ontluikende volwassenheid als zowel speler als componist.Opgenomen met Kenny Wheeler, Lars Danielsson en Jon Christensen, drie van de beste musici van vandaag, en geïnspireerd door het werk van een van de grootste surrealisten en creatieve geesten van deze eeuw - de Catalaanse schilder, graficus en beeldhouwer Joan Miro (1893-1983) - biedt Azure verder overtuigend bewijs van Smith's groeiende onderscheidend vermogen. Vanaf de eerste, stuwende ostinato maten van het titelnummer, waar Danielssons mooie ronde geluid en ritmische souplesse onmiddellijk duidelijk worden, tot aan de korte, coda-achtige meditatie die Blue is, projecteert de opname een intense maar subtiel gediversifieerde ritmische vitaliteit. De muziek onderscheidt zich niet minder door haar uitgesproken poëtische kwaliteit. Met een reeks prachtig afgewogen bijdragen van alle deelnemers geeft Azure vorm aan zang en ruimte, modus en stemming, tonaliteit en tijd op een manier die het Smith's meest opmerkelijke - en lonende - opname tot nu toe maakt. Miro zou ervan gehouden hebben.