The Style Council Our Favourite Shop (CD)

Bol Partner

Our Favourite Shop is het tweede studioalbum van The Style Council en wordt algemeen beschouwd als een van hun meest kenmerkende en invloedrijke werken. Het album verscheen in het midden van de jaren tachtig, een periode waarin de band volop experimenteerde en sociaal-politieke thema’s centraal stelde. Paul Weller, de drijvende kracht achter het project, zag dit album als het hoogtepunt van zijn betrokkenheid bij The Style Council. De band had een uitgesproken visie: ze wilden met hun muziek niet alleen amuseren, maar ook een boodschap uitdragen die relevant was voor hun tijd. Qua genre valt Our Favourite Shop vooral onder *pop*, aangevuld met invloeden uit *blue-eyed soul*, jazz, en ritmische funk. Het geluid is helder, energiek en rijk aan melodieën, waarin blazers, toetsen en pakkende baslijnen regelmatig naar voren komen. Binnen de Britse muziekscene van de jaren tachtig viel The Style Council op door hun unieke mix van stijlen en hun maatschappijkritische benadering, wat goed te horen is op dit album. Lyrisch gezien is Our Favourite Shop een statement-album. De band kaart thema’s aan als racisme, consumentisme, politieke onverschilligheid en persoonlijke tragedies—maar biedt tegelijk hoop en alternatieven voor de status quo. Tracks krijgen vaak een dubbele lading: een catchy melodie draagt een kritische boodschap, waardoor het album zowel muzikaal als inhoudelijk boeit. De politieke toon is directer en explicieter dan bij Paul Wellers eerdere band The Jam, waarmee hij zich steeds verder profileerde als geëngageerd muzikant. Het album telt vijftien nummers in de originele uitgave. Bekende tracks zijn Walls Come Tumbling Down, een energieke popsong met een duidelijke oproep tot maatschappelijke verandering, en Shout to the Top!, een nummer dat wereldwijd succes oogstte en uitgroeide tot een anthem voor de band. Ook het nummer Come To Milton Keynes is representatief voor de kritische toon van het album, waarin Weller het Britse suburbane leven en de gevolgen van politieke besluiten fileert. Elk nummer heeft een eigen karakter en draagt bij aan de sterke thematische samenhang van het album. Our Favourite Shop werd uitgebracht in het jaar 1985. In deze periode speelde de band met gastmuzikanten en zeldzame instrumentaties, wat het album een extra gelaagdheid geeft. Het stamt uit een tijd waarin The Style Council zich nadrukkelijk afzette tegen de gangbare normen en waarden, en dat is in hun muziek en teksten duidelijk terug te horen. De reikwijdte van het album is groot: het spreekt luisteraars aan die op zoek zijn naar inhoud, zonder concessies te doen op het gebied van muzikale kwaliteit. Samenvattend is Our Favourite Shop een veelzijdige popplaat, geworteld in soul en jazz, die bij eerste beluistering aangenaam klinkt, maar die bij herhaald luisteren steeds meer lagen onthult. Het is een album dat niet alleen terugblikt op een belangrijk tijdperk in de Britse popmuziek, maar ook vandaag nog relevant klinkt door de kritische boodschap en de tijdloze muzikaliteit.

Fnac

verzamelalbum - Verschenen op 15/07/2004 - bij Polydor