The Spring of Ram

Spring of the Ram is Book Two in The House of Niccolo-serie, een standalone prequel dat de voorouders van Francis Crawford of Lymond in continentaal Europa volgt. Het verhaal speelt in 1461 en voert naar Florence en Trebizond, een Byzantijnse vesting aan de Zwarte Zee, terwijl Nicholas vander Poele zijn reis leidt met Cosimo de Medici als steun. Catherine de Charetty, op jonge leeftijd betrokken bij een geheime minnaar, trekt mee in een rit naar Florence en verder oostwaarts, terwijl rivaliserende handelaren en een Turkse legereenheid dreiging vormen voor de rijkdommen van Trebizond. Nicholas sticht een nieuw handelspost voor Huis Niccolo in Trebizond, maar de situatie wordt bemoeilijkt door intriges van Doria en andere handelaren die zijn ambities willen dwarsbomen. Het verhaal verweeft politieke en handelstechnische strijd met persoonlijke allianties en verraad in een rijk historisch decor. De roman werd oorspronkelijk gepubliceerd als onderdeel van de reeks, met 592 pagina’s in de paperback-versie van Penguin UK, geschreven door D. Dunnett en uitgebracht in 1998.

Achtergrond en setting

Het verhaal speelt in 1461, met Florence en Trebizond als belangrijkste locaties. Nicholas vander Poele reist met de steun van Cosimo de’ Medici om een handelspost van Huis Niccolo op te zetten in Trebizond, een handelscentrum aan de Zwarte Zee. Trebizond wordt bedreigd door een Ottomaanse troepenmacht, terwijl rivaliserende handels Families proberen Nicholas’ ambities te dwarsbomen.

Personages en verhaallijn

• Nicholas vander Poele (stap- en handelsleider)
• Catherine de Charetty (jongedame met geheime minnaar)
• Pagano Doria (secret lover en rivaal)
• Doria’s plan met Catherine en de gevolgen voor Huis Niccolo