The Spirit Bares Its Teeth

In dit transgressieve gothic horror-verhaal van Andrew Joseph White verplaatst zich het verhaal naar Londen in 1883, waar de scheidslijn tussen levenden en doden dunner wordt. Violetgekleurde ogen markeren mediums die met geesten communiceren onder toezicht van de Royal Speaker Society. Silas Bell is zestien en verlangt ernaar om geen gehoorzame echtgenoot te worden, terwijl hij worstelt met een autistische identiteit die de maatschappij door elkaar schudt. Na een mislukt ontsnappingspoging aan een gearrangeerd huwelijk wordt hij gediagnosticeerd met Veil-siekte, een mysterieuze ziekte die vrouwelijke geesten tot waanzin drijft en hem naar Braxton's Finishing School en Sanatorium brengt. De instelling is kil, de leraren meedogenloos en de studenten dienen te kiezen tussen het worden van een geschikte echtgenote of verdwijnen. Wanneer de geesten van vermiste studenten Silas om hulp smeken, besluit hij de mankementen van de school bloot te leggen, zelfs als hijzelf barst. Het verhaal laat een autistic trans protagonist zien in een historische omgeving en schraagt de pijn van patriarchale onderdrukking en de schade aan transjongeren die conformiteit opgelegd krijgt.

Kernpunten

• Autistische transprotagonist in historische setting

• Silas Bell, zestien jaar

• Braxton’s Finishing School en Sanitorium als dreigende achtergrond

Verhaalthema

• Geesten roepen om hulp om onrecht te onthullen