the Shadow of Object

Chloë Aridjis presenteert een magnifieke roman vol schaduwspel en een meditatie over verlangen, metamorfose en sterfelijkheid. Het verhaal draait rond Flora, die tijdens een bezoek aan huis in Mexico gewond raakt nadat de familiehond haar hand heeft gebeten. In het ziekenhuis ondergaat ze meerdere operaties en ontmoet ze Wilhelmina, een oudere Duitse vrouw met longontsteking die verzamelaar is van pre-cinematische speeltafels en instrumenten. In een reeks droomachtige gesprekken op de ziekenhuisgangen ontwikkelen de twee een bijzondere band. Wilhelmina laat Flora een magische lantaarnvoorstelling zien, waardoor Flora betoverd raakt. Als zich een onverwachte wending voordoet, krijgt Flora een belangrijke opdracht toevertrouwd. Ze keert terug naar Londen, waar ze haar werk als zilverslijper in een juwelierszaak hervat en een eigenaardige vriendschap aangaat met Max, Wilhelmina’s zoon. Terwijl Flora in en uit haar verbeelding stapt, lijkt haar realiteitszin te verschuiven; niet alleen de magie lantaarn projecteert, maar haar waarneming verandert gaandeweg.

Verhaal en thema's

Flora’s reis beslaat verhuizing tussen Mexico en Londen, en verweeft thema’s van vriendschap, verlies en identiteit met een esoterische inslag doordat waarneming en werkelijkheid minder onderscheiden worden. De roman beschrijft hoe literaire en visuele dromen de grens tussen feit en verbeelding doen vervagen, terwijl Flora geconfronteerd wordt met de impact van ziekte, operaties en herinneringen.