The Political Brain

The Political Brain onderzoekt op baanbrekende wijze hoe emoties een sleutelrol spelen in het politieke leven van de natie. Drew Westen, hoogleraar psychologie en psychiatrie aan Emory University, poneert een theorie van de menselijke geest die afwijkt van het beeld van een koele rekenaar die beslissingen neemt op basis van zuivere logica. In politiek haken reden en emotie zelden samen, terwijl campagnes met krachtige beelden, morele gevoelens en overtuigende retoriek vaak winnen, ook al lijken de issues minder doorslaggevend. Westen laat zien waarom kiezers zich eerder laten leiden door gevoelens ten opzichte van partijen, leiders en beleid dan door feiten, en hoe kandidaten hun boodschap kunnen afstemmen op die emotionele drijfveren.

Het boek biedt een overzichtelijke reis door vijftig jaar Amerikaanse presidents- en nationale verkiezingen en onthult hoe emoties electorale uitkomsten sturen. Door analyse van debatten, toespraken en campagnes illustreert Westen hoe het menselijk brein besluitvormingsprocessen beïnvloedt en waarom campagnes succes of falen voelen, zelfs wanneer feiten tegenstrijdig lijken. De kernboodschap is dat het veranderen van teken van het brein nauwelijks mogelijk is, maar dat de manier waarop men een publiek aanspreekt, wel drastisch kan veranderen.

• Emoties bepalen stemgedrag meer dan logische redenering
• Breinfuncties vs. cognitieve modellen van beslissen
• Analyse van Amerikaanse verkiezingsgeschiedenissen
• Praktische inzichten voor politieke campagnes en taal
• Onderzoek naar debatten, toespraken en advertenties

1. Beantwoordt waarom kiezers vaak voor gevoelens kiezen boven issues
2. Laat zien hoe boodschapafstemming emoties beïnvloedt
3. Bespreekt lange termijn patronen in presidentsverkiezingen
4. Geeft een vernieuwend beeld van politiek retoriek en argumentatie