The Original

THE ORIGINAL is een meeslepende roman van Nell Stevens, die zich afspeelt in Oxfordshire, 1899. Grace Inderwick groeit op aan de randen van een ooit machtige familie en verschijnt als een onwillige gast in haar oom’s huis. Ze bezit bijzondere talenten: schilderen, al blijven gezichten haar ontgaan, en een fascinatie voor schaduw en verlangen. Dan arriveert er een brief uit Saint Helena. Grace’s neef Charles, na lange tijd vermist aan zee, keert terug, maar hij is onherkenbaar en ontrustend. Een felle discussie ontstaat: is hij een bedrieger of iemands zoon? Grace, die haar eigen geheim omtrent vervalsingen zorgvuldig bewaart, moet kiezen wie en wat ze gelooft en welke toekomst ze wil vormgeven. Het boek verkent de waarde van authenticiteit—in kunst en in liefde—en wat het betekent om een echt origineel te zijn. Het is een deftige, prikkelende roman vol intelligentie, stijl en heldere witheid over identiteit, creativiteit en monetair belonen.

Kritiek noemt het boek bekoorlijk, sinuoos en vol intelligentie, met een audace die helemaal eigen aan Stevens is. Lezers worden meegenomen in een puzzelachtig verhaal dat kunst, identiteit en verlangen verweeft, met een narratieve finesse die doet denken aan klassiekers uit de negentiende eeuw, maar vol frisse pers en toon.

• Oxfordshire, 1899, een vervallen aristocratisch landschap
• Grace Inderwick, getalenteerd in vervalsingen en schilderkunst
• Terugkeer van verre neef Charles zet een mysterie in werking
• Thema’s: authenticiteit in kunst, identiteit, belonging
• Witty, vlot en zorgvuldig geconstrueerd