The Mission House

A voormalige Britse bergstation in Ooty, Zuid-Indië, vormt het delicate toneel van dit verhaal over terugkeer en bemiddelde loyaliteit. Hilary Byrd, op de vlucht voor duisternis uit zijn leven in Groot-Brittannië, zoekt rust in deze vreemd mooie omgeving waar rickshaw’s door smalle straatjes rijden en een missiehuis nabij de pastorie centraal staat. Daar wordt hij opgevangen door de Padre en zijn adoptiedochter Priscilla. Naarmate Hilary’s vriendschap met Priscilla verdiept, rijst de vraag wat zijn doel is in deze nieuwe relatie. Maar religieuze en nationalistische spanningen sijpelen door de herinneringen aan huis en de hoop op verlossing lijkt steeds brozer. Het verhaal onderzoekt hoe een enkele keuze kunnen botsen met collectieve verwachtingen en hoe het verleden zijn heden blijft achtervolgen, zelfs op het zonnige terras van een koloniale historia.

De roman bouwt minutieus suspense op en voert de lezer langs innerlijke wrijving en empatische verbindingen. De beschrijving van de hedendaagse en historische invloeden in Ooty creëert een gelaagde wereld waarin identiteit, belonging en vergeving centraal staan. Ontroerend en scherp geobserveerd, blijft het lang nazinderen in het hoofd van de lezer.

Kenmerken

• Auteur: Carys Davies
• Origineel bekend van West, prize-wekende auteur
• Plaats: Ooty, Zuid-India; voormalige Britse bergstation
• Verhaal over vlucht uit het verleden en nieuw bestaan
• Thema’s: loyaliteit, religie, nationalisme, vergeving
• Uitgegeven 2021; 256 pagina’s; paperback

• De roman is genomineerd als The Sunday Times Novel of the Year 2020
• Kritische ontvangst: lof voor nuance en immediacy
• Bevat ontwikkeling in relatie tussen hoofdpersonage en Priscilla
• Spanningsopbouw door maatschappelijke spanningen en persoonlijke keuzes