The Map of Salt and Stars

In het indrukwekkende debuut van Jennifer Zeynab Joukhadar, "The Map of Salt and Stars," worden de levens van twee meisjes, die meer dan achthonderd jaar van elkaar verwijderd zijn, met elkaar verweven. Dit aangrijpende verhaal is een eerbetoon aan Syrië en plaatst hedendaagse nieuwsitems in een breder historisch perspectief, waarin de pijn van ballingschap en de triomf van moed centraal staan.

Het verhaal van Nour

In de zomer van 2011 heeft Nour haar vader verloren aan kanker. Haar moeder, een cartograaf bekend om haar unieke handgeschilderde kaarten, besluit om met Nour en haar zussen terug te keren naar Syrië, in de hoop dichter bij hun familie te zijn. Echter, het Syrië dat haar moeder zich herinnert is veranderd. Al snel worden de protesten en het geweld in hun rustige wijk in Homs onontkoombaar. Wanneer een granaat hun huis verwoest en bijna Nour's leven eist, staan zij en haar familie voor een dodelijke keuze: blijven en het risico op meer geweld lopen, of vluchten als vluchtelingen door zeven landen in het Midden-Oosten en Noord-Afrika op zoek naar veiligheid. Tijdens deze uitdagende reis verliest Nour haar idee van thuis en wordt het een droom die ze moet proberen te herinneren en een hoop die ze niet kan loslaten.

Het avontuur van Rawiya

Ruim achthonderd jaar eerder is er Rawiya, zestien jaar oud en de dochter van een weduwe, die de verantwoordelijkheid voor haar arme moeder op zich neemt. Verlangend naar avontuur en verandering, verlaat ze haar huis om haar fortuin te zoeken. Vermomd als een jongen genaamd Rami, wordt ze leerling van al-Idrisi, een legendarische kaartmaker die door koning Roger II van Sicilië is aangesteld om een wereldkaart te creëren. Tijdens haar reis door het Midden-Oosten en Noord-Afrika, maakt Rawiya avonturen mee vol mythische wezens, epische veldslagen en ontmoet ze historische figuren.

Een verhaal van hoop en moed

"The Map of Salt and Stars" neemt de lezer mee op een diepgaande reis door de rijke en gevarieerde culturen van het Midden-Oosten en Noord-Afrika. Het boek volgt de gelijkaardige paden van Nour en Rawiya, die beiden het onbekende trotseren in hun zoektocht naar veiligheid en een thuis. Het is een verhaal dat de kracht van hoop en de veerkracht van de menselijke geest viert, ongeacht de tijd of de context.