The Letters of Shirley Jackson

Deze betoverend briljante verzameling nooit eerder gepubliceerde brieven van de gerenommeerde auteur van “The Lottery” en “The Haunting of Hill House” biedt een unieke blik op het leven en de geest van Shirley Jackson. Als een van de belangrijkste Amerikaanse schrijvers van de afgelopen honderd jaar en een van onze grootste chronisten van de vrouwelijke ervaring, biedt deze uitzonderlijke compilatie persoonlijke correspondentie die alle kenmerken van Jackson’s geliefde fictie vertoont: flitsen van het uncanny in het alledaagse leven, vonken van horror in het dagelijks bestaan, en een aderen van humor die de tegenslagen en vreugden van het leven doorkruisen.

De brieven zijn geschreven over een periode van bijna drie decennia, van Jackson’s studietijd tot zes dagen vóór haar vroege dood op 48-jarige leeftijd. Deze correspondentie fungeert als de autobiografie die Shirley Jackson nooit heeft geschreven. Naast haar carrière als bestsellerauteur, leidde Jackson een leven als moeder van vier kinderen in Vermont, en vaak zijn het de alledaagse landschappen die haar inspiratie vormden: feestdagen vol gezelschap, bezoeken aan de tandarts, achterstallige belastingen en versleten kerstlichtjes, nieuwe honden en nieuwe baby’s.

In haar brieven weet ze deze gebeurtenissen om te vormen tot opmerkelijke verhalen die zowel vermakelijk als onthullend zijn. Daarnaast bieden veel van deze letters frisse inzichten in de oorsprong en ontwikkeling van Jackson’s schrijverschap gedurende bijna drie decennia. Een treffende opmerking van haar geeft de lezer een gevoel van anticipatie: “De roman wordt steeds triester. Het is altijd zo’n vreemd gevoel - ik weet dat er iets gaat gebeuren, en die arme mensen in het boek weten dat niet; ze gaan gewoon met een blije houding door hun leven.”

Samengesteld en bewerkt door haar oudste zoon, Laurence Jackson Hyman, in overleg met Jackson-kenner Bernice M. Murphy, en verrijkt met Jackson’s eigen geestige tekeningen, houdt deze intieme verzameling het betoverende prisma van Shirley Jackson – schrijfster en lezer, moeder en dochter, buurvrouw en echtgenote – in het licht. Deze uitgave is een onmisbaar document voor zowel liefhebbers van haar werk als voor wie geïnteresseerd is in het leven van deze intrigerende auteur.