The Last Kind Words Saloon

In The Last Kind Words Saloon, de nieuwste roman van de geprezen auteur Larry McMurtry, keert de lezer terug naar de negentiende-eeuwse Amerikaanse West, een wereld die hij eerder meesterlijk verbeeldde in zijn klassieker Lonesome Dove. Dit werk, dat door de New York Times als bestseller wordt erkend, is een eerbetoon aan een vervlogen tijdperk en de mythen van het cowboyleven.

McMurtry biedt een ontroerende en tegelijkertijd komische kijk op het leven van twee van de meest iconische figuren uit het Wilde Westen: Wyatt Earp en Doc Holliday. Het verhaal begint in Long Grass, Texas, waar we Wyatt Earp ontmoeten, een man die zijn tijd doorbrengt met drinken en reflecteren op zijn leven. Zijn metgezel, Doc Holliday, is een tandarts die zijn vaardigheden in poker beter benut dan bij het trekken van tanden. Gezamenlijk navigeren ze door de laatste levensdagen van een tijdperk dat weinigen overleefden, terwijl ze de volwassenheid van hun legendes onder ogen zien.

Het verhaal ontvouwt zich verder met een kleurrijke cast van personages, waaronder Wyatt's vrouw Jessie, die de beroemde saloon runt, en Lord Ernle, een Engelse baron. De exotische courtesane San Saba, “de mooiste hoer op de vlaktes”, en Charlie Goodnight, de Texas Ranger en veedrijver, evenals Nellie Courtright, de geestige en onverslaanbare heldin van McMurtry's eerdere werken, komen ook voorbij.

McMurtry onderzoekt de indrukwekkende vriendschap tussen Earp en Holliday terwijl ze zich verplaatsen van de nederzetting Long Grass naar Buffalo Bill's Wild West Show in Denver, en uiteindelijk naar het legendarische Tombstone, Arizona. Het verhaal culmineert in de beruchte gunfight bij de O.K. Corral, die McMurtry vastlegt in zijn scherpe en onnavolgbare stijl.

Met de buffels verdwenen, de Comanche verslagen en de uitgestrekte vlaktes nu omheind door veehouders, leven Wyatt en Doc voort, zelfs terwijl het mythische Westen dat hen heeft gevormd langzaam in de vergetelheid raakt. The Last Kind Words Saloon is een eerbetoon aan de schoonheid en brutaliteit van het Amerikaanse Westen, en viert het meesterlijke verhaal van een van de meest originele schrijvers van Amerika. Dit boek biedt zowel een verkenning van de menselijke geest als een krachtige reflectie op de vergankelijkheid van legenden.