The Gondoliers

Het album 'Gondoliers - Original Cast' is een complete opname van de geliefde Savoy Opera 'The Gondoliers', gecomponeerd door Arthur Sullivan met een libretto van W.S. Gilbert. Deze uitgave, uitgevoerd door The D’Oyly Carte Opera Company, behoort tot het genre operette, specifiek de typisch Britse komische opera uit de late negentiende eeuw. Het album bestaat uit twee cd’s, waarmee vrijwel het gehele werk integraal te beluisteren is. De muziek op dit album kenmerkt zich door zijn vrolijke melodieën, scherpe sociale satire en luchtige toon, typerend voor de samenwerking tussen Gilbert en Sullivan. Het verhaal speelt zich af in het romantische Venetië en draait om de gondeliers Marco en Giuseppe Palmieri, die plotseling ontdekken dat één van hen mogelijk erfgenaam is van de troon van het fictieve koninkrijk Barataria. Hierdoor raken zij verwikkeld in een vrolijk, maar ook maatschappijkritisch avontuur, waarin thema’s als liefde, identiteit en maatschappelijke klasse op lichtvoetige wijze worden behandeld. Als luisteraar word je meegevoerd door een afwisseling van levendige koorstukken, humoristische ensembles en lyrische aria’s. Enkele opvallende tracks op het album zijn 'List and Learn', een openingsnummer waarin meerdere hoofdpersonen en het koor direct het toneel opvrolijken, en 'There was a time', een intiem duet waarin de geliefden Casilda en Luiz hun gevoelens delen ondanks de onzekere toekomst. Een ander bekend muzikaal moment is 'When a Merry Maiden Marries', een solonummer waarin Tessa haar eigen kijk op liefde en huwelijk bezingt. Deze en andere nummers laten goed de combinatie van humor, melodische inventiviteit en dramatische vaart horen die 'The Gondoliers' tot een klassieker maken. De opname is met aandacht voor historiciteit en zangtraditie uitgevoerd door de D’Oyly Carte Opera Company, met hoofdrollen voor onder anderen Yvonne Dean, Radley Flynn en Martyn Green. De rijke orkestratie en het heldere Engelse zangidioom zijn behouden gebleven dankzij een zorgvuldige audio-opname. Deze uitgave verspreidt het luisterplezier over twee cd’s, waardoor het volledige werk kan worden beleefd, inclusief recitatieven, dialogen en muzikale hoogtepunten. Het album verscheen in het begin van de eenentwintigste eeuw, maar de opnamen zijn afkomstig uit een eerdere periode waarin de authentieke uitvoeringstraditie van Gilbert & Sullivan centraal stond. 'Gondoliers - Original Cast' is daarmee een waardevolle registratie binnen het operettegenre, geschikt voor liefhebbers van klassieke Engelse muziek, operaliefhebbers en mensen die nader kennis willen maken met het oeuvre van Gilbert en Sullivan.