The Centre

A darkly komische, grensverleggende debuut over een verdwijnende Pakistaanse vertaler in Londen die een mysterieuze taalschool bijwoont die complete vloeiendheid in slechts tien dagen belooft, maar tegen een verborgen, sinistere prijs. Anisa Ellahi schrijft ondertitels voor Bollywood-films en droomt van vertalen van ‘grote werken der literatuur’. Haar vriend Adam kan talen als geen ander en leert plots Urdu spreken, wat hem aanzet om een geheim te onthullen: het Centre, een elite programma dat totale taalvaardigheid garandeert in tien dagen. Anisa meldt zich aan, ontdaan van haar bezittingen en van contact met de buitenwereld, en ondergaat de vreemde en rigoureuze processen van het Centre. Naarmate ze dieper verstrikt raakt in de organisatie, verleid door wat mogelijk wordt, ontdekt ze echter de verontrustende, verborgen prijs van de diensten. Het verhaal, donker, komisch en soms surrealistisch, voert door Karachi, Londen en New Delhi en plaatst de politieke kanttekeningen bij taal, vertaling en toeëigening met scherpe precisie, en vraagt uiteindelijk: tegen welke prijs zou je succes willen behalen? Een opmerkelijk debuut van Ayesha Manazir Siddiqi.

In toon en thema’s combineert het boek humor met een beklemmende ondertoon, terwijl de hoofdpersoon worstelt met verlangens naar linguïstische perfectie en de ethische complicaties daarvan. Het verhaal onderzoekt wat taal mogelijk maakt en wat het kost wanneer vertaalpraktijken grenzen overschrijden en toeëigening in het spel komt.

Kenmerken

• Debuut van Ayesha Manazir Siddiqi
• Verhalen verplaatst tussen Karachi, Londen en New Delhi
• Centre biedt tien dagen totale taalvlotheid
• Een geheimzinnige, exclusieve taalopleiding
• Verhalen over taal, vertaling en toeëigening
• Donkere humor met surrealistische elementen